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Valerie Wright, Ex-Christian, USA<\/span><\/h1>\r\n

 (part 1 of 2)<\/span><\/h1>\r\n

 \"\"<\/p>\r\n

I could say that my journey to Islam began before I was even aware of it.  I was born with a progressive hearing loss.  My mother did not realize that I had difficulties hearing until I was 4 years old.  Once it was discovered, I received my first hearing aids, and began attending a school where hearing and deaf children were integrated.<\/span><\/p>\r\n

At first I was placed in classes that contained only deaf children.  Then I began to attend some classes with hearing children, and I had a teacher come to help me learn how to integrate.  I felt at home there.  I did not realize that I was being prepared to leave the school and go to a mainstream public school.<\/span><\/p>\r\n

Once I changed schools, I had a very difficult time adjusting.  My constant moves to different homes also compounded the issue.  Finally, in middle school, I encountered some stability.  I lived in a very small Texas town called Wylie.  When I was about 12 years old, my English teacher was special: She was from Turkey.  Now, anyone who knows Wylie knows that in those days this was extremely unusual.<\/span><\/p>\r\n

The teacher had come to my small town on an exchange program.  Of course she never spoke with my class about religion, but it was enough at the time just knowing her.  She got us involved in a pen pal project with students from Turkey.  My pen pal's name was Yasemin.  I still have a card she sent me, with a picture of mosques and churches side by side.  The significance of this was not apparent to me at the time, but it was just one among many signs that God had chosen for me.<\/span><\/p>\r\n

During this period of my life, I yearned to be close to God, to please Him, and to receive His love.  I became very involved in the church of my grandfather.  He and his siblings were raised as Pentecostals, and both his father and his brother were preachers.<\/span><\/p>\r\n

Every afternoon I would come home from school and play the piano.  I played it for God and for myself to feel peace.  I was taught that praise for God rises to heaven like the smell of sweet incense.  I would imagine this as I was playing.  Sometimes I would sing a little along with the music, although the music usually expressed my intense feelings more than my words ever could.<\/span><\/p>\r\n

One day, I felt God's presence in the room with me.  It was immense and overwhelming.  The air felt extremely heavy with the awesomeness and majesty of His Being.  I suddenly stopped singing, and my fingers froze over the piano.  I began to shake.  I did not know what to do.  Then, slowly, by instinct (or, I should rather say by the guidance of God), I turned away from the piano and prostrated on my knees and my head.<\/span><\/p>\r\n

Trembling and longing flooded my soul.  Flummoxed for words, I simply thought, \"God, please anoint me.  Make me special.  Make me serve You.\" I remained prostrating for a few more minutes, then, with a deep breath, I got up and resumed my other usual activities.<\/span><\/p>\r\n

Another time around this same period of my life, I was at my school where parents and students had gathered for an academic awards assembly.  My name was called, and I went up to receive my award.  Afterward, my mother told me about something strange that had happened.  She said, \"While you were walking up to take your award, a strange woman came to me, someone I don't know.  She said, 'I just feel that when I look at your daughter I have to tell you that God has a plan for her.'\" I wondered for the longest time what His plan for me could possibly be.<\/span><\/p>\r\n

I was feeling depressed by the many restrictions of the Pentecostal Church then.  I couldn't comprehend their purpose very clearly.  I also was quite disturbed by things I would read in the Bible, and when I asked about them, I did not get satisfactory answers.  In fact, my questions were met with disapproval.  So my mother and I started attending a different church together and, again, on two separate occasions, two different strangers approached my mother and told her that God had a plan for me.<\/span><\/p>\r\n

I recall that I requested a private meeting with a preacher to discuss something.  One of the questions I asked him was, \"Am I going to heaven?\" \"Well, do you believe in Jesus?\" he asked.  \"Ye-e-e-s ...  ,\" I answered.  \"Then you are going to heaven,\" he said.  Inside myself I was not satisfied with his answer.  I felt doubtful.  Summer came, and I went to church camp, where two momentous events occurred.<\/span><\/p>\r\n

First, the preacher who was speaking to us told all of the youth who were present to come to the front of the room if they wanted him to pray for them.  \"If you feel like you have any barriers between you and God, and you want me to pray that those barriers will be removed so you can get closer to God, come up,\" he said.  I was among many others who formed a line in the front.  We stood up, and he started to place his hand on each person's forehead and make a supplication.  That's when something very odd happened: They all fell flat on their backs without even bending their knees, like dominoes! I began to feel a trifle nervous.  \"What's happening?\" I wondered.<\/span><\/p>\r\n

The preacher came to me.  He slapped his hand on my forehead and pushed me a little.  I rocked on my feet and remained standing, while he went on down the line and the others continued to fall.  At the end, only a few of us were still standing.  I was left wondering what had happened to those who fell and why I was different.  Had I missed out on something?<\/span><\/p>\r\n

Another experience happened when the preacher of my youth class was giving a very emotional lesson to hundreds of young people.  Then unexpectedly he looked directly at me and said, \"Valerie, stand up.\" I stood, and he continued, \"I want you to know that God wants to heal your ears.\" He thought he was moved by the \"Holy Spirit\" to say this with authority.<\/span><\/p>\r\n

He placed his hands over my ears and prayed.  Nothing happened.  I was very embarrassed.  The following Sunday, one of the students in my class asked him why, if anything was possible in the name of Christ, sometimes prayers weren't answered.  The preacher did not look at me, but he threw a pen in my general direction.  \"God answers prayers,\" he replied, \"but sometimes people do not have enough faith to receive it.\" My mother and I were of course very upset by this, and we left that church.<\/span><\/p>\r\n

I drifted for a while, not really attending any church on a regular basis.  I felt lost.  I felt that I kept failing, and that somehow I was getting it all wrong.  I knew I could never be perfect, but I still did not feel all right.  An indefinable sensation always lingered in the back of my mind.<\/span><\/p>\r\n

(part 2 of 2)<\/span><\/h1>\r\n

When I was 15, I went to live with my father.  I stayed with him for two and a half years, and during that time I became regularly involved in a Methodist church.  I also sometimes attended the Baptist church that my stepmother went to.  At each church that I visited, I always felt that something was missing.  And even though everyone was friendly to me, I always felt that I did not belong among those people, especially my age peers.  Still, it never occurred to me to look for another religion.<\/span><\/p>\r\n

When I was 17, I had a dream one night.  I was standing beside a green bush with small leaves and small yellow flowers.  An angel swooshed before me, but I couldn't see it, except for a kind of clear outline of its form or energy.  It gathered a bouquet of the yellow flowers for me.  The flowers sparkled.  Then the angel picked me up and carried me to a special place.  Because I could not see the angel, I saw everything around me as if I were flying.<\/span><\/p>\r\n

I entered a place where the sun shone, filtered through a light mist.  At first I saw tall grass swaying and trees with large maroon leaves.  As we proceeded, the grass became shorter, and there were trees with very bright red, pink, and white flowers with small black centers.  The flowers were profuse; they covered the branches and the trunks, even the ground at their bases.  The next trees were some kind of evergreen trees.<\/span><\/p>\r\n

As I turned and looked around, I saw a rectangular patch of cultivated land in the distance to my right.  It seemed that some very tall herbs were growing there.  I saw another, smaller rectangle of purple irises.  Beside them was a wooden house.  The angel carried me around the house once, so that I could see that it was in the shape of a perfect square.  The angel put me down, and we entered.<\/span><\/p>\r\n

Inside were many adults and children, all of them quite happy.  They left as we entered to give us privacy.  We entered a small reception area where there were two couches and a small Japanese style table between them.  There appeared an old woman with white hair tied up in a bun and a long black dress with a white lacy collar.  She gestured that I should make myself comfortable and asked if I would like a drink.  After I had settled, she began to speak to me, telling me things about my future (none of which I remember).  She concluded by saying, \"You have to make some changes in your life first.\" I felt very afraid of these words, for I wasn't sure whether I was strong enough.  I turned to the angel and said, \"I don't know if I can do it.\" Then it lifted me up and threw me in the air, where the dream ended.<\/span><\/p>\r\n

Near the end of the school year, I was at a good-bye party for one of my foreign exchange friends.  One girl's mother came to me.  I knew the girl as a friend, but I had never seen the mother before.  She told me, \"When my daughter speaks about you, I get such a feeling of joy and happiness in my heart, and I feel a strong need to tell you that God has a plan for you.\"<\/span><\/p>\r\n

Some time passed, and I was almost ready to graduate from high school.  That was when I met some Muslims and had real in-depth contact with them.  They did not practice their religion, but there was something I liked about their interactions with each other.  There seemed to be a mutual feeling between them that was stronger than any I had seen between any people before.  They also spoke Arabic with each other a lot of the time, and I wished to understand what they were saying.  So I determined to find an Arabic class and surprise them.<\/span><\/p>\r\n

The only classes I found that suited my schedule were given at a local mosque, so I went there.  I never learned much Arabic, but the sisters in the mosque taught me about Islam.  For every big, deep question I had, they provided me with very simple, logical, and profound answers.  I felt within myself that Islam was a religion I could accept.  So on my 19th birthday, I officially declared my Shahadah.  After saying it, I leapt up with joy, my arms in the air.  \"Yes!\" I am a Muslim now, praise God.<\/span><\/p>\r\n

After becoming Muslim, I felt much more at peace with my spiritual foundation.  My family was quite upset at first, but they never stopped speaking with me or reaching out to me with love.  Some of them have come to understand a little more about Islam and have become more comfortable and accepting of my decision.  All praise be to Allah.<\/span><\/p>\r\n

Through its life-permeating system, Islam has affected the decisions I make in life.  Islam is not just a \"Sunday-feel-good affair.\" I don't doubt that some sincere Christians make the effort to practice their religion in their daily lives, but Islam has a much more comprehensive set of guidelines to follow.  Everything I do comes with an awareness that I will be held accountable for my actions and that I need to constantly ask for Allah's forgiveness.  Islam has given me the purpose in life that I had been seeking.  It is one of the few things I am passionate about.  Before Islam, I had no idea what I wanted to do with my life.  One of my great wishes is that I can help another person become Muslim.  That still has yet to happen.<\/span><\/p>\r\n

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Valerie Wright, Excristiana, Estados Unidos<\/span><\/h1>\r\n

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 (parte 1 of 2)<\/span><\/h1>\r\n

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Podría decir que mi viaje hacia el Islam comenzó antes de que siquiera me diera cuenta de ello. Nací con una pérdida progresiva de la audición. Mi madre no se dio cuenta de que tenía problemas de audición hasta que tuve 4 años. Una vez se descubrió esto, recibí mis primeros audífonos, y comencé a asistir a una escuela donde se integraban niños sordos con otros que podían oír.<\/span><\/p>\r\n

Al comienzo me pusieron en clases sólo con niños sordos. Luego comencé a asistir a algunas clases con niños oyentes, y tuve un profesor que vino para ayudarme a integrarme. Me sentí allí como en casa. No me di cuenta que estaba siendo preparada para dejar la escuela y asistir a una escuela pública convencional.<\/span><\/p>\r\n

Una vez que cambié de escuela, tuve un ajuste de tiempo muy difícil. Mis traslados continuos a diferentes hogares complicaron más el asunto. Finalmente, en la secundaria, hallé algo de estabilidad. Viví en un pueblo muy pequeño de Texas llamado Wylie. Cuando tenía unos 12 años de edad, mi profesora de inglés era especial: Provenía de Turquía. Ahora bien, quien conozca Wylie sabrá que en aquella época esto era muy inusual.<\/span><\/p>\r\n

La profesora había venido a mi pequeño pueblo en un programa de intercambio. Por supuesto, ella nunca habló sobre religión con mi clase, pero fue suficiente en ese momento con que yo la conociera. Ella consiguió que nos involucráramos en un proyecto de correspondencia con estudiantes de Turquía. Mi amiga por correspondencia era Jazmín. Aún guardo una carta que ella me envió, con una fotografía de mezquitas e iglesias unas al lado de las otras. El significado de esto no me resultó aparente en ese momento, pero esa era apenas una de muchas señales que Dios había elegido para mí.<\/span><\/p>\r\n

Durante este período de mi vida, anhelaba estar cerca de Dios, agradarlo a Él y recibir Su amor. Me involucré mucho con la iglesia de mi abuelo. Él y sus hermanos fueron criados como pentecostales, y tanto su padre como su hermano eran pastores.<\/span><\/p>\r\n

Todas las tardes volvía de la escuela y tocaba el piano. Lo tocaba para Dios y para sentirme en paz. Me habían enseñado que la alabanza a Dios se eleva al cielo como el olor del incienso. Me imaginaba esto mientras tocaba. A veces quería cantar un poco junto con la música, aunque la música solía expresar mis sentimientos intensos más de lo que podían hacerlo mis palabras.<\/span><\/p>\r\n

Un día, sentí la presencia de Dios en la habitación junto a mí. Fue algo inmenso y abrumado. El aire se sentía muy pesado con la maravilla y majestuosidad de Su Ser. De repente dejé de cantar y mis dedos se congelaron sobre el piano. Comencé a temblar. No sabía qué hacer. Entonces, lentamente y por instinto (o más bien, debería decir, por la guía de Dios) le di la espalda al piano y me postré sobre mis rodillas y mi cabeza.<\/span><\/p>\r\n

Los temblores y anhelos inundaron mi alma. Perpleja, pensé simplemente: “Dios, úngeme por favor. Hazme especial. Haz que Te sirva.” Permanecí postrada por algunos minutos más, entonces, con un suspiro profundo, me levanté y retomé mis actividades usuales.<\/span><\/p>\r\n

En otra ocasión, por la misma época de mi vida, estaba en mi escuela donde los padres y los estudiantes se habían reunido para una asamblea de premiación académica. Se mencionó mi nombre y fui a recibir mi premio. Después, mi madre me dijo que algo muy extraño había ocurrido. Dijo: “Mientras caminabas para tomar tu premio, una mujer extraña se me acercó, alguien que no conozco. Me dijo: ‘Cuando miro a tu hija siento que debo decir que Dios tiene un plan para ella’.” Me pregunté durante mucho tiempo cuál podría ser Su plan para mí.<\/span><\/p>\r\n

Me sentía deprimida por las numerosas restricciones de la iglesia pentecostal de entonces. No podía comprender con claridad su propósito. También me molestaban mucho las cosas que leía en la Biblia, y cuando preguntaba al respecto, no recibía respuestas satisfactorias. De hecho, mis preguntas eran recibidas con desaprobación. De modo que mi madre y yo comenzamos a asistir a otra iglesia, y de nuevo, en dos ocasiones distintas, dos desconocidos diferentes se acercaron a mi madre y le dijeron que Dios tenía un plan para mí.<\/span><\/p>\r\n

Recuerdo que pedí una reunión privada con un pastor para hablar. Una de las preguntas que le hice fue: \u0093¿Iré al cielo?” “Bueno, ¿crees en Jesús?,” me preguntó. “Ss…íi,” respondí. “Entonces irás al cielo,” dijo. En mi interior no quedé satisfecha con tal respuesta. Tenía mis dudas. Llegó el verano y fui a un campamento de la iglesia, donde ocurrieron dos acontecimientos trascendentales.<\/span><\/p>\r\n

Primero, el pastor con el que había hablado nos dijo a todos los jóvenes que estábamos presentes que pasáramos al frente de la sala si queríamos que oraran por nosotros. “Si sientes como si tuvieras una barrera entre tú y Dios, y quieres que rece para que esas barreras caigan y puedas acercarte a Dios, ven acá,” dijo. Yo estaba entre muchos otros que formamos una línea al frente. Nos quedamos de pie y él comenzó a poner su mano en la frente de cada persona haciendo una súplica. Fue cuando sucedió algo muy extraño: Todos ellos cayeron de espaldas sin siquiera doblar las rodillas, ¡como dominós! Comencé a sentirme un poco nerviosa. “¿Qué está pasando?,” me preguntaba.<\/span><\/p>\r\n

El pastor llegó a mí. Me dio una palmada en la frente y me empujó un poco. Me balanceé sobre mis pies y permanecí de pie, mientras él iba en línea y los demás seguían cayendo. Al final, sólo unos pocos de nosotros quedamos levantados. Me quedé pensando en qué había pasado con los caídos y por qué yo era diferente. ¿Me había perdido de algo?<\/span><\/p>\r\n

Otra experiencia ocurrió cuando el pastor de mi profesor de juventudes estaba dando una lección muy emotiva a cientos de jóvenes. Entonces, de manera inesperada me miró directamente y dijo: “Valerie, levántate.” Me levanté y él continuó: “Quiero que sepas que Dios quiere sanar tus oídos.” Él pensó que estaba lleno del Espíritu Santo para decir esto con autoridad.<\/span><\/p>\r\n

Puso sus manos sobre mis oídos y oró. No ocurrió nada. Yo estaba muy avergonzada. Al siguiente domingo, uno de los estudiantes de mi clase le preguntó por qué, si todo era posible en el nombre de Cristo, a veces las súplicas no eran respondidas. El pastor no me miró, pero lanzó un bolígrafo hacia donde me encontraba. “Dios da respuesta a las súplicas,” respondió, “pero a veces la gente no tiene suficiente fe para recibirla.” Mi madre y yo estábamos muy disgustadas por esto, por supuesto, y dejamos esa iglesia.<\/span><\/p>\r\n

Estuve un tiempo a la deriva, sin asistir a ninguna iglesia en particular de manera regular. Me sentía perdida. Sentía que había fallado y que de alguna manera estaba haciéndolo todo mal. Sabía que nunca sería perfecta, pero tampoco me sentía bien. Una sensación indefinible permanecía siempre en el fondo de mi mente.<\/span><\/p>\r\n

(parte 2 of 2)<\/span><\/h1>\r\n

Cuando tenía 15 años, me fui a vivir con mi padre. Me quedé con él por dos años y medio, y durante ese tiempo me involucré regularmente con una iglesia metodista. A veces asistía también a una iglesia bautista a la que iba mi madrastra. En cada iglesia que visita, siempre sentía que no pertenecía a esa gente, especialmente con los de mi edad. Sin embargo, nunca se me ocurrió buscar otra religión.<\/span><\/p>\r\n

Cuando tenía 17, tuve un sueño. Estaba de pie al lado de un arbusto verde de hojas pequeñas y pequeñas flores amarillas. Un ángel apareció frente a mi en un resplandor, pero no pude verlo, excepto por una especie de esbozo de su forma o energía. Reunió un ramo de flores amarillas para mí. Las flores brillaban. Entonces el ángel me tomó y me llegó a un lugar especial. Como no podía ver al ángel, veía todo a mi alrededor como si estuviera volando.<\/span><\/p>\r\n

Entré en un lugar donde brillaba el sol y se filtraba a través de una bruma ligera. Al principio vi pastos altos balanceándose y árboles con grandes hojas cafés. A medida que avanzábamos, el pasto se hizo más corto y había árboles con flores muy rojas, rosadas y blancas, con pequeños centros negros. Las flores eran abundantes, cubrían las ramas y los troncos, incluso la tierra en sus bases. Los siguientes árboles eran una especie de árboles de hoja perenne.<\/span><\/p>\r\n

Cuando me volví y miré a mi alrededor, vi un parche rectangular de tierra cultivada a lo lejos a mi derecha. Parecía que algunas hierbas muy altas crecían allí. Vi otro pequeño rectángulo de lirios morados. Junto a ellos había una casa de madera. El ángel me llevó por sobre la casa de modo que pude ver que tenía la forma de un cuadrado perfecto. Luego me bajó y entramos en ella.<\/span><\/p>\r\n

Adentro había muchos adultos y niños, todos ellos muy felices. Se fueron en cuanto entramos para darnos privacidad. Seguimos a una pequeña área de recepción donde había dos sillones y una pequeña mesa estilo japonés entre ellos. Entonces apareció una anciana con el cabello blanco recogido en una moña y un largo vestido negro con cuello de encaje blanco. Me hizo un gesto para que me pusiera cómoda y me preguntó si quería beber algo. En cuanto me senté, comenzó a hablarme, contándome cosas sobre mi futuro (nada de lo cual recuerdo). Terminó diciendo: “Primero tienes que hacer algunos cambios en tu vida.” Sentí mucho miedo de esas palabras, pues no estaba segura de ser lo suficientemente fuerte. Me volví hacia el ángel y le dije: “No se si podré hacerlo.” Entonces me levantó y me tiró en el aire, y el sueño terminó.<\/span><\/p>\r\n

Cuando iba a terminar el año escolar, estaba en una fiesta de despedida para una de mis amigas extranjeras de intercambio. La madre de la chica se me acercó. Yo conocía a la muchacha como mi amiga, pero nunca había visto a su madre antes. Ella me dijo: “Cuando mi hija habla de ti, tengo una sensación de alegría y felicidad en mi corazón, y tengo la necesidad de decirte que Dios tiene un plan para ti.”<\/span><\/p>\r\n

Pasó algún tiempo y estaba a punto de graduarme de la preparatoria. Fue cuando conocí a algunos musulmanes y tuve un contacto profundo y real con ellos. Ellos no practicaban su religión, pero había algo que me gustó en sus interacciones entre ellos.  Parecía haber un sentimiento mutuo entre ellos que era más fuerte que cualquier cosa que hubiera visto entre las personas antes. También hablaban mucho tiempo en árabe entre ellos, y quería entender lo que decían. De modo que me decidí a estudiar árabe y sorprenderlos.<\/span><\/p>\r\n

La única clase de árabe que se ajustaba a mi horario era dictada en la mezquita local, así que fui allí. Nunca aprendí mucho árabe, pero las hermanas en la mezquita me enseñaron sobre el Islam. Por cada pregunta grande y pregunta que yo tenía, ellas me daban una respuesta muy sencilla, lógica y profunda. Sentí en mi interior que el Islam era una religión que yo podía aceptar. De modo que en mi cumpleaños número 19, declaré oficialmente mi Shahadah. Después de decirla, salté de alegría con mis brazos en el aire. “¡Sí! Ahora soy musulmana, gracias a Dios.”<\/span><\/p>\r\n

Después de hacerme musulmana, me sentí mucho más en paz con mi formación espiritual. Mi familia estaba muy molesta al principio, pero nunca dejaron de hablar conmigo o de acercarse a mí con amor. Algunos de ellos han llegado a entender un poco más sobre el Islam y están mucho más cómodos con mi decisión y la aceptan mejor. Alabado sea Allah.<\/span><\/p>\r\n

A través de su sistema amplio que permea cada aspecto de la vida, el Islam ha afectado las decisiones que he tomado. El Islam no es sólo un asunto de “sentirse bien cada domingo.” No dudo que algunos cristianos sinceros hacen el esfuerzo de practicar su religión en su vida diaria, pero el Islam tiene un conjunto mucho más amplio de directrices a seguir. Todo lo que hago viene con una toma de consciencia de que rendiré cuentas por mis acciones y que necesito continuamente pedirle perdón a Allah. El Islam me ha dado el propósito en la vida que había estado buscando. Es una de las pocas cosas que me apasionan. Antes del Islam, no tenía idea de qué quería hacer con mi vida. Uno de mis grandes deseos es poder ayudar a otra persona a hacerse musulmana. Esto aún no ha ocurrido.<\/span><\/p>\r\n

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Valerie Wright, ex-chrétienne, États-Unis<\/span><\/h1>\r\n

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 (partie 1 de 2)<\/span><\/h1>\r\n

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Je dirais que mon cheminement vers l’islam a débuté avant même que j’en aie conscience.  Je suis née avec un problème de perte d’audition progressive.  Ma mère n’a pas réalisé que j’avais un problème d’audition avant que je n’aie l’âge de quatre ans.  Une fois diagnostiquée, je reçus mes premières prothèses auditives et fus inscrite dans une école pour enfants sourds et malentendants.<\/span><\/p>\r\n

Au début, on me mit dans une classe qui n’était occupée que par des enfants sourds.  Puis, on me transféra dans une classe avec d’autres enfants malentendants, où je me sentis plus à l’aise, avec des gens comme moi.  Je ne savais pas, à ce moment-là, que l’on me préparait à quitter cette école pour intégrer une école ordinaire.<\/span><\/p>\r\n

Une fois à l’école publique, j’eus beaucoup de difficulté à m’adapter.  Les déménagements fréquents de mes parents exacerbèrent le problème d’adaptation, car je changeais constamment d’école.  Ce n’est qu’à l’école secondaire que je connus enfin un peu de stabilité.   Je vivais dans une toute petite ville du Texas appelée Wylie.  À l’âge de 12 ans, j’eus une enseignante d’anglais un peu spéciale; elle était originaire de Turquie.  Quiconque connaît Wylie sait qu’à cette époque, il s’agissait de quelque chose de très inhabituel. <\/span><\/p>\r\n

Cette enseignante s’était retrouvée dans notre petite ville grâce à un programme d’échange entre professeurs.  Évidemment, elle ne parla jamais de religion devant la classe.  Elle nous proposa un projet d’échanges épistolaires avec des étudiants turcs.  Le nom de ma correspondante était Yasemin.  Je possède encore une carte qu’elle m’avait envoyée, avec une photo sur laquelle il y avait des mosquées et des églises côte-à-côte.  Je n’y vis, à l’époque, aucune signification particulière, mais je compris, plus tard, qu’il s’agissait de l’un des nombreux signes que Dieu avait décidé de mettre sur ma voie.<\/span><\/p>\r\n

Durant cette période de ma vie, je souhaitais ardemment me rapprocher de Dieu, Lui plaire et recevoir Son amour.  Je devins très impliquée au sein de l’église que fréquentait mon grand-père.  Sa famille et lui étaient pentecôtistes et son père et son frère étaient tous deux prédicateurs.<\/span><\/p>\r\n

Chaque après-midi, en rentrant de l’école, je jouais du piano.  Je jouais pour Dieu et aussi pour moi, pour le sentiment de paix que cela m’apportait.  On m’avait appris que les louanges à Dieu montaient au ciel comme la fumée de l’encens.  C’est cette image que j’avais à l’esprit lorsque je jouais.  Parfois, je chantais quelques paroles tout en jouant, mais la plupart du temps, la musique à elle seule suffisait à exprimer mes sentiments profonds.<\/span><\/p>\r\n

Un jour, je sentis la présence de Dieu, dans la pièce où je me trouvais.  C’était à la fois immense et écrasant.  L’atmosphère devint extrêmement alourdie par la majesté de Son Être.  Je cessai de chanter et mes doigts se figèrent sur les touches du piano.  Je me mis à trembler, je ne savais trop que faire.  Puis, tout doucement, par instinct, je m’éloignai du piano et j’allai me prosterner, front contre terre.<\/span><\/p>\r\n

Tremblante et sans mots, je pensai : « Dieu, je T’en prie, bénis-moi.  Fais de moi quelqu’un de spécial.  Fais en sorte que je sois à Ton service. »  Je demeurai prosternée quelques minutes puis, prenant une profonde inspiration, je me relevai et retournai à mes activités.<\/span><\/p>\r\n

Une autre fois, au cours de la même période de ma vie, j’étais à l’école, où les parents et les élèves étaient rassemblés pour une remise de méritas.  On appela mon nom et je me rendis à l’avant afin d’y recevoir mon prix.  Plus tard, ma mère me raconta une chose étrange qui s’était produite à ce moment-là.  Elle me dit : « Alors que tu marchais vers l’avant pour aller chercher ton prix, une femme étrange, que je ne connais pas, s’est approchée de moi et m’a dit : « Je regarde votre fille et je ne peux m’empêcher de penser que Dieu projette quelque chose de spécial pour elle. »  Je me demandai ce que pouvait bien être ce plan qu’Il avait pour moi.<\/span><\/p>\r\n

Les nombreuses restrictions de l’église pentecôtiste me submergeaient, surtout parce que je ne comprenais pas leur raison d’être.  J’étais aussi très perturbée par certaines choses que je lisais dans la Bible et quand je posais des questions à leur sujet, je n’obtenais jamais de réponses claires.  En fait, il était évident que l’on désapprouvait mes questions.  Alors ma mère et moi changeâmes d’église.<\/span><\/p>\r\n

Je me souviens, une fois, avoir demandé une rencontre privée avec un prédicateur pour discuter d’un sujet qui me tracassait.  Une des questions que je lui posai était : « Est-ce que j’irai au Paradis? »  Il me dit : « Crois-tu en Jésus? »  J’hésitai, puis je répondis par l’affirmative.  Il me dit : « Alors tu iras au Paradis. »  Tout au fond de moi, je n’étais pas satisfaite par sa réponse.  J’avais des doutes.  L’été arriva et je partis pour le camp estival affilié à notre église, où deux événements importants se produisirent.<\/span><\/p>\r\n

D’abord, le prédicateur qui nous avait rassemblés pour nous parler, à nous les jeunes, demanda à tous ceux qui souhaitaient qu’il prie pour eux de venir à l’avant.  Il dit : « Si vous sentez une quelconque barrière entre Dieu et vous et que vous souhaitez que je prie pour vous afin que tombe cette barrière et que vous soyez plus proche de Dieu, venez vers moi. »  Plusieurs jeunes se précipitèrent vers l’avant, moi y compris.  Nous étions debout et il commença à mettre sa main sur le front de chaque personne, tout en prononçant une invocation.  C’est là que quelque chose d’étrange se produisit : ces jeunes tombèrent tous sur le dos, un à un, comme des dominos, suite au toucher du prédicateur.  Je commençai à me sentir nerveuse, ne comprenant pas ce qui se passait.<\/span><\/p>\r\n

Le prédicateur arriva à ma hauteur.  Il appuya fortement sa main sur mon front et, dans ce mouvement, me poussa un peu vers l’arrière.  Mais je tins bon sur mes pieds et je restai debout, tandis qu’il passait au suivant et le faisait tomber à son tour.  À la fin, nous n’étions qu’une poignée encore debout.  Je me demandai ce qui était arrivé, au juste, à tous ceux qui étaient tombés et pourquoi quelques-uns d’entre nous étaient resté debout.<\/span><\/p>\r\n

L’autre expérience étrange se produisit alors qu’un autre prédicateur prononçait un sermon très émotif devant des centaines d’entre nous.  Tout à coup, sans crier gare, il me regarda directement et dit : « Valerie, lève-toi. »  Je me levai et il poursuivit : « Je veux que tu saches que Dieu souhaite guérir tes oreilles. »  Il se croyait animé du Saint-Esprit, rien de moins.<\/span><\/p>\r\n

Il mit ses mains sur mes oreilles et pria.  Mais rien ne se produisit.  Je me sentis très embarrassée.  Le dimanche suivant, un des étudiants de ma classe lui demanda pourquoi, puisque tout est possible lorsque demandé au nom du Christ, certaines prières ne sont pas exaucées.  Le prédicateur ne me regarda pas directement, mais il lança un crayon dans ma direction.  Puis il répondit : « Dieu répond aux prières, mais parfois, les gens n’ont pas assez de foi pour recevoir cette réponse. »  Lorsque ma mère fut mise au courant, elle fut très contrariée et nous décidâmes de quitter cette église.<\/span><\/p>\r\n

Pendant un certain temps, je passai d’une église à une autre sans vraiment en fréquenter une sur une base régulière.  Je me sentais perdue.  J’éprouvais un sentiment d’échec et je ne savais plus quelle direction emprunter.  Et un sentiment indéfinissable me saisissait en permanence.<\/span><\/p>\r\n

(partie 2 de 2)<\/span><\/h1>\r\n

À l’âge de 15 ans, je partis vivre avec mon père.  Je demeurai avec lui deux ans et demi, au cours desquels je fréquentai régulièrement une église méthodiste.  Il m’arrivait aussi, à l’occasion, d’aller à l’église baptiste que fréquentait ma belle-mère.  Mais dans chaque église que je visitais, je sentais qu’il manquait quelque chose.  Et même si tous les fidèles se montraient aimables et accueillants envers moi, je sentais toujours que je ne faisais pas vraiment partie de leur groupe, surtout avec ceux de mon âge.  Malgré tout, je ne pensai jamais, à ce moment-là, à chercher une autre religion.<\/span><\/p>\r\n

Une nuit, à l’âge de 17 ans, je fis un rêve étrange.  J’étais debout près d’un buisson à petites feuilles et à petites fleurs jaunes.  J’entendis le bruissement d’un ange qui passait près de moi, mais je ne pouvais voir l’ange en question, à l’exception d’un découpage lumineux représentant sa forme.  Il fit une cueillette parmi les petites fleurs jaunes du buisson, en fit un bouquet et me le tendit.  Les fleurs scintillaient.  Puis, l’ange me souleva et me transporta jusqu’à un endroit spécial.  Parce que je ne pouvais voir l’ange qui me transportait, je voyais tout, autour de nous, tandis que nous volions dans les airs.<\/span><\/p>\r\n

Je me retrouvai dans un endroit ensoleillé, mais le soleil était comme filtré à travers une bruine légère.  Je vis des herbes hautes et des arbres avec de larges feuilles de marronnier.  Au fur et à mesure que nous avancions, l’herbe devenait plus courte et des arbres apparaissaient, portant des fleurs aux couleurs très vives, rouges, roses et blanches, avec un point noir en leur centre.  Les fleurs étaient abondantes; elles recouvraient les branches et les troncs, et même le sol, à la base des arbres.  Les arbres suivants étaient de la famille des conifères.<\/span><\/p>\r\n

Je me retournai et regardai dans toutes les directions et je vis, au loin, à ma droite, un grand rectangle de terre cultivée.  Il me semblait, de cette distance, que des plantes très hautes y poussaient.  Je vis également un rectangle plus petit, recouvert d’iris pourpres.  Tout près, une maison de bois.  L’ange me fit marcher autour de cette maison une fois et je constatai qu’elle était parfaitement carrée.  L’ange me déposa et nous pénétrâmes à l’intérieur.<\/span><\/p>\r\n

Dans la maison se trouvaient plusieurs adultes et enfants, qui semblaient tous très heureux.  En nous voyant entrer, ils s’éloignèrent.  Devant nous, un hall avec deux sofas et une petite table japonaise entre eux.  Sur l’un d’eux, une vieille dame aux cheveux blancs ramassés en chignon et une grande robe noire avec un col de dentelle blanche.  Elle me fit signe de m’asseoir et me demanda si je voulais quelque chose à boire.  Après que je me fus installée, elle se mit à me parler et me révéla certaines choses au sujet de mon avenir (je ne me souviens d’aucune d’elles).  Elle conclut en disant : « Mais tu dois apporter certains changements à ta vie, auparavant. »  À ces mots, je sentis une crainte m’étrangler, car je ne savais pas si je serais assez forte pour apporter ces changements nécessaires dans ma vie.  Je me tournai vers l’ange et lui dit : « Je ne sais pas si j’y arriverai. »  Alors il me prit et me lança dans les airs; c’est alors que mon rêve prit fin.<\/span><\/p>\r\n

Vers la fin de l’année scolaire, j’assistai à une fête d’adieu organisée pour une amie qui était venue parmi nous dans le cadre d’un projet d’échange d’étudiants.  La mère d’une des filles présentes s’approcha de moi; je connaissais sa fille, mais elle, je ne l’avais jamais vue auparavant.  Elle me dit : « Quand ma fille me parle de toi, je ressens une sorte de bonheur, au fond de mon cœur. »<\/span><\/p>\r\n

Quelques mois s’écoulèrent et j’étais sur le point d’obtenir mon diplôme d’études secondaires.  C’est alors que je fis la rencontre de musulmans avec lesquels je devins amie.  Ils ne pratiquaient pas vraiment leur religion, mais j’aimais leur façon de se comporter les uns avec les autres.  Il semblait y avoir, entre eux, un lien plus fort que celui de la simple amitié.  Ils parlaient arabe, entre eux, et je souhaitais réellement comprendre ce qu’ils disaient.  Alors je me mis à la recherche d’un cours d’arabe en pensant que j’allais les surprendre.<\/span><\/p>\r\n

Le seul cours que je trouvai qui concordait avec mon horaire était donné dans une mosquée du district, alors je décidai d’y aller.  Je n’y appris pas beaucoup l’arabe, mais les sœurs, dans la mosquée, m’en apprirent beaucoup sur l’islam.  À chaque question que je leur posais, elles me donnaient une réponse claire, simple et logique.  Je sentis, au fond de moi, que l’islam était une religion que je pourrais éventuellement embrasser.  Alors, le jour de mon 19e<\/sup> anniversaire de naissance, je prononçai officiellement la shahada (profession de foi).  Après l’avoir prononcée, je ressentis une joie profonde emplir mon cœur.  Je levai les bras au ciel et m’exclamai : « Je suis une musulmane, maintenant!  Gloire à Dieu! »<\/span><\/p>\r\n

Après être devenue musulmane, je me sentis beaucoup plus en paix avec moi-même et avec ma spiritualité.  Ma famille fut très contrariée, en apprenant la nouvelle; mais aucun d’entre eux ne cessa de me parler ni de me démontrer son affection.  Certains ont fini par mieux comprendre l’islam et sont devenus plus à l’aise vis-à-vis de ma décision.  Gloire à Dieu.<\/span><\/p>\r\n

Avec son mode de vie qui englobe tous les aspects du quotidien, l’islam a nécessairement influencé de nombreuses décisions que j’ai prises, dans ma vie, suite à ma conversion.  L’islam n’est pas une religion à temps partiel.  Je ne mets pas en doute le fait que des chrétiens sincères font l’effort de pratiquer leur religion dans leur vie de tous les jours, mais l’islam est beaucoup plus complet et comporte de plus nombreuses lignes de conduite à observer.  Dans tout ce que je fais, je garde constamment à l’esprit que je serai redevable de mes actions et je demande souvent pardon à Dieu pour mes erreurs.  L’islam a donné à ma vie le sens que je cherchais à lui donner.  Avant l’islam, je n’avais aucune idée de ce que souhaitais faire de ma vie.  L’un de mes plus grands souhaits serait d’aider une autre personne à devenir musulmane et j’espère qu’il se concrétisera.<\/span><\/p>\r\n

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Valerie Wright, Ex-Christin, USA<\/span><\/h1>\r\n

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 (teil 1 von 2)<\/span><\/h1>\r\n

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Ich könnte sagen, dass meine Reise zum Islam begann, bevor ich mir dessen bewusst war.  Ich war mit einem progressiven Hörverlust geboren worden.  Meine Mutter bemerkte erst als ich vier Jahre alt war, dass ich Schwierigkeiten beim Hören hatte.  Sobald es entdeckt worden war, erhielt ich meine ersten Hörhilfen und fing an, zu einer Schule zu gehen, an der hörende und taube Kinder integriert waren.<\/span><\/p>\r\n

Zuerst war ich in Klassen, in denen nur taube Kinder waren.  Dann begann ich, an ein paar Klassen mit hörenden Kindern teilzunehmen, und ich hatte Lehrer, die mir dabei halfen, mich zu integrieren.  Dort fühlte ich mich zuhause.  Mir war nicht bewusst, dass ich darauf vorbereitet wurde, diese Schule zu verlassen und zu einer öffentlichen Schule zu gehen. <\/span><\/p>\r\n

Sobald ich die Schule gewechselt hatte, hatte ich eine sehr schwere Anpassungszeit.  Meine ständigen Umzüge verschlimmerten die Sache auch noch.  In der Mittelschule schließlich erfuhr ich ein wenig Stabilität.  Ich lebte in einer sehr kleinen Stadt in Texas namens Wylie.  Als ich etwa zwölf Jahre alt war, bekam ich eine besondere Englischlehrerin: Sie war aus der Türkei.  Nun, jeder, der Wylie kennt, weiß, dass dies außerordentlich ungewöhnlich war.<\/span><\/p>\r\n

Die Lehrerin war im Rahmen eines Austauschs in meine kleine Stadt gekommen.  Natürlich sprach sie mit meiner Klasse nie über Religion, aber zu jener Zeit war es genug, sie einfach zu kennen.  Sie machte mit uns ein Brieffreund-Projekt mit Schülern aus der Türkei.  Meine Brieffreundin hieß Yasemin.  Ich besitze immer noch eine Karte, die sie mir einmal geschickt hat mit dem Bild von einer Moschee und Kirchen Seite an Seite.  Die Bedeutung dessen war mir zu jener Zeit noch nicht aufgefallen, doch es war eines der Zeichen, die Gott für mich vorbereitet hat.  <\/span><\/p>\r\n

Während dieser Periode meines Lebens sehnte ich mich danach,  Gott nahe zu sein, Ihn zufrieden zu stellen und Seine Liebe zu erhalten.  Ich engagierte mich sehr in der Kirche meines Großvaters.  Er und seine Angehörigen wurden als Mitglieder der Pfingstgemeinde erzogen, sowohl sein Vater als auch sein Bruder waren Prediger.   <\/span><\/p>\r\n

Jeden Nachmittag, wenn ich von der Schule gekommen bin, habe ich Klavier gespielt.  Ich spielte es für Gott und für mich selbst, um den Frieden zu spüren.  Mir war beigebracht worden, dass das Lob Gottes zum Himmel aufsteigt wie der Geruch von süßen Weihrauch.  Dies stellte ich mir vor, wärend ich spielte.  Manchmal sang ich ein wenig mit der Musik, obwohl die Musik normalerweise meine Gefühle mehr zum Ausdruck brachten, als meine Worte es je können.  <\/span><\/p>\r\n

Eines Tages, fühlte ich die Anwesenheit Gottes in meinem Zimmer. Es war großartig und überwältigend.  Die Luft fühlte sich extrem schwer vor Ehrfurcht und der Majestät Seines Wesens an.  Ich hörte plötzlich auf zu singen und meine Finger gefroren über dem Klavier.  Ich fing an zu zittern.  Ich wusste nicht, was ich tun sollte.  Dann langsam wandte ich mich instinktiv (oder sollte ich sagen, durch die Rechtleitung Gottes) vom Klavier ab und warf mich auf meinen Knien und meinem Kopf nieder. <\/span><\/p>\r\n

Zittern und Sehnsucht überschwemmten meine Seele.  Um Worte ringend, dachte ich einfach: „Gott, bitte salbe mich.  Mach mich zu etwas Besonderem. Lass mich Dir dienen.“  Ich blieb noch einige Minuten in der Niederwerfung, dann stand ich mit einem tiefen Atemzug auf und kehrte zu meinen gewöhnlichen Tätigkeiten zurück. <\/span><\/p>\r\n

Ein anderes Mal in derselben Zeit meines Lebens war ich an meiner Schule, wo Eltern und Schüler sich zu einer akademischen Auszeichnungsversammlung zusammen gefunden haben.   Mein Name wurde aufgerufen, und ich stand auf, um meine Auszeichnung entgegenzunehmen.  Danach erzählte mir meine Mutter, dass etwas äußerst Seltsames geschehen war.  Sie sagte: „Als du gegangen bist, um deine Auszeichnung entgegenzunehmen, kam eine fremde Frau zu mir, eine, die ich nicht kannte.  Sie sagte: 'Ich fühle einfach, wenn ich ihre Tochter sehe, dass ich ihnen sagen muss, dass Gott einen Plan mit ihr hat.'“  Ich fragte mich die längste Zeit, was Sein Plan für mich sein könnte. <\/span><\/p>\r\n

Ich fühlte mich deprimiert durch die vielen Einschränkungen damals in der Pfingstgemeinde.  Ich konnte ihren Sinn nicht erkennen. Ich war auch gestört durch Dinge, die ich in der Bibel las und wenn ich darüber nachfragte, erhielt ich keine befriedigenden Antworten.  Tatschlich wurde meinen Fragen Missbilligung entgegengebracht.  Also fingen meine Mutter und ich an, zusammen zu einer anderen Kirche zu gehen, und wieder, bei zwei unterschiedlichen Gelegenheiten, kamen zwei verschiedene Fremde auf meine Mutter zu und sagten ihr, dass Gott einen Plan mit mir hat.<\/span><\/p>\r\n

Ich erinnere mich daran, dass ich um ein privates Treffen mit einem Priester bat, um etwas zu besprechen.  Eine der Fragen, die ich ihm stellte, war: „Komme ich in den Himmel?“  „Nun, glaubst du an Jesus?“ fragte er  „J-a-a…” antwortete ich.  „Dann kommst du in den Himmel“, sagte er.   In mir war ich nicht zufrieden mit seiner Antwort.  Ich zweifelte.  Der Sommer kam, und ich ging zum Kirchencamp, wo sich zwei bedeutsame Ereignisse zutrugen. <\/span><\/p>\r\n

Zuerst sagte uns der Priester, der zu uns sprach, alle anwesenden Jugendlichen sollten vor einen Raum kommen, wenn sie wollten, dass er für sie betet.   “Wenn ihr euch fühlt, als ständen zwischen euch und Gott Schranken, und ihr wollt, dass diese Schranken entfernt werden, damit ihr Gott näher kommt”, sagte er.  Ich war bei den vielen, die sich vor dem Raum in einer Reihe aufstellten.  Wir standen auf, und er begann, seine Hand bei jedem auf die Stirn zu legen und ein Bittgebet zu sprechen.  Dann geschah etwas Seltsames: Sie alle fielen flach auf den Boden, ohne ihre Knie zu beugen, wie Dominosteine!  Ich fing an, ein bisschen nervös zu werden.  „Was passiert da?“ fragte ich mich. <\/span><\/p>\r\n

Der Priester kam zu mir.  Er schlug seine Hand gegen meine Stirn und schob mich ein wenig.  Ich schaukelte ein bisschen auf meinen Füßen, blieb aber stehen, wärend er weiter ging der Reihe nach und die anderen fielen weiter um.  Am Ende standen nur noch ein paar wenige von uns.  Ich wunderte mich weiter, was denen geschehen war, die umgefallen waren und warum ich anders war.  Hatte ich etwas verpasst?<\/span><\/p>\r\n

Eine andere Erfahrung geschah, als der Priester meiner Jugendklasse vor Hunderten junger Menschen eine sehr emotionale Lektion gab.  Dann blickte er mich unerwartet direkt an und sagte: “Valerie, steh auf.“  Ich stand und er fuhr fort: „Ich möchte, dass du weißt, dass Gott deine Ohren heilen möchte.“  Er dachte, er sei vom „Heiligen Geist“ bewegt, er sagte dies unter seinem Einfluss. <\/span><\/p>\r\n

Er legte seine Hände auf meine Ohren und betete.  Nichts geschah.  Ich war sehr verlegen.  Am folgenden Sonntag fragte ihn einer der Schüler aus meiner Klasse, warum manche Gebete nicht erhört wurden, wenn im Namen Christi doch alles möglich war.  Der Priester sah mich nicht an, aber er warf einen Stift in meine ungefähre Richtung.  „Gott beantwortet Gebete“, erklärte er, “aber manchmal haben die Menschen nicht genug Glauben, um sie zu erhalten.“  Meine Mutter und ich waren natürlich sehr aufgebracht hierüber und wir verließen diese Kirche. <\/span><\/p>\r\n

Ich trieb eine Weile herum, ohne an irgendeiner Kirche regelmäßig teilzunehmen.  Ich fühlte mich verloren.  Ich fühlte mich, als würde ich versagen und alles würde irgendwie immer schlimmer werden.  Ich wusste, dass ich niemals vollkommen sein konnte, aber ich fühlte mich nicht richtig.  Ein undefinierbares Gefühl blieb immer in meinem Hinterkopf.   <\/span><\/p>\r\n

(teil 2 von 2)<\/span><\/h1>\r\n

Als ich 15 war, ging ich, um bei meinem Vater zu leben.  Ich blieb zweieinhalb Jahre bei ihm, und während jener Zeit beteiligte ich mich regelmäßig in der Methodistenkirche.    Manchmal ging ich auch mit zur Baptistenkirche, zu der meine Stiefmutter ging.  Bei jeder Kirche, die ich besuchte, habe ich immer das Gefühl gehabt, dass etwas fehlt.  Und auch wenn jeder freundlich zu mir gewesen ist, habe ich immer gefühlt, dass ich nicht dazu gehöre, insbesondere nicht zu denen meines Alters.  Und doch fiel es mir nie ein, mich nach einer anderen Religion umzusehen. <\/span><\/p>\r\n

Als ich 17 war, hatte ich eines Nachts einen Traum.  Ich stand neben einem grünen Busch mit kleinen Blättern und kleinen gelben Blüten.  Ein Engel raschelte vor mir, aber ich konnte ihn nicht sehen, außer in Form eines klaren Umrisses seiner Form oder Energie.  Er sammelte einen Strauß gelber Blumen für mich.  Die Blumen glänzten.  Der Engel nahm mich und trug mich zu einem besonderen Ort.  Weil ich den Engel nicht sehen konnte, sah ich alles um mich herum, als würde ich fliegen.   <\/span><\/p>\r\n

Ich betrat einen Platz, an dem die Sonne schien, von leichtem Nebel gefiltert.  Zuerst sah ich hohes Grass schwenken und Bäume mit kastanienbraunen Blättern.  Als wir weiterzogen, wurde das Gras kürzer und da waren Bäume mit sehr leuchtenden roten, pinken und weißen Blüten mit kleinen schwarzen Mittelpunkten.  Die Blüten waren reichlich, sie bedeckten die Stiele und die Stämme, sogar den Boden.  Die nächsten Bäume waren irgendeine Art von immergrünen Bäumen. <\/span><\/p>\r\n

Als ich mich drehte und umblickte, sah ich ein rechteckiges Stück bebauten Landes in einiger Entfernung zu meiner Rechten.  Es schienen einige sehr hohe Kräuter dort zu wachsen.  Ich sah ein anderes, kleineres Rechteck mit violetten Iris.  Daneben befand sich ein hölzernes Haus.  Der Engel trug mich einmal um das Haus herum, so dass ich sehen konnte, dass es die Form eines vollkommenen Quadrates besaß.  Der Engel setzte mich ab und wir traten ein.<\/span><\/p>\r\n

Drinnen waren viele Erwachsene und Kinder, alle waren ziemlich fröhlich.  Sie gingen, als wir eintraten, um uns Privatsphäre zu geben.  Wir gingen zu einer kleinen Empfangshalle, wo zwei Sofas mit einem kleinen Tischchen im japanischen Stil dazwischen standen.  Eine alte Frau erschien mit ihrem weißem Haar zu einem Knoten hochgebunden und einem langen schwarzen Kleid mit einem weißen Spitzenkragen.  Sie machte mir Zeichen das ich es mir bequem machen sollte und fragte ob ich etwas trinken möchte.  Nachdem ich mich gesetzt hatte fing sie an zu reden, sie erzählte Dinge über meine Zukunft (an keines kann ich mich erinnern).  Sie sagte abschließend: „Du musst zuerst einige Veränderungen in deinem Leben vornehmen.“  Ich hatte Angst bei diesen Worten, denn ich war mir nicht sicher, ob ich dazu stark genug war.  Ich wandte mich zu dem Engel und sagte: „Ich weiß nicht, ob ich das schaffe.“  Dann nahm er mich hoch und warf mich in die Luft, wo der Traum endet. <\/span><\/p>\r\n

Gegen Ende des Schuljahres war ich bei der Abschlussparty für einen meiner Freunde vom Schüleraustausch.  Die Mutter eines Mädchens kam zu mir.  Ich kannte das Mädchen als Freundin, aber ich hatte noch nie zuvor ihre Mutter gesehen.  Sie sagte mir: „Wenn meine Tochter von dir spricht, bekomme ich so ein Gefühl der Freude und des Glücks in meinem Herzen, und ich muss dir einfach sagen, dass Gott einen Plan mit dir hat.“ <\/span><\/p>\r\n

Einige Zeit verging, und ich war fast bereit, von der Highschool zu graduieren.  Zu dieser Zeit traf ich einige Muslime und hatte richtig tiefen Kontakt zu ihnen.  Sie praktizierten ihren Glauben nicht, aber da war etwas in ihren Interaktionen unter einander, das ich mochte.  Es schien ein gegenseitiges Gefühl zwischen ihnen zu geben, das stärker war, als ich es jemals zwischen anderen Menschen gesehen hatte.  Sie sprachen untereinander einen Großteil der Zeit arabisch, und ich wünschte mir, zu verstehen, was sie sagen.  Daher nahm ich mir vor, einen Arabisch-Kurs zu suchen und sie zu überraschen. <\/span><\/p>\r\n

Die einzige Klasse, die ich finden konnte und die in meinen Stundenplan passte, wurde an der örtlichen Moschee abgehalten, also ging ich dorthin.  Ich lernte nie viel arabisch, aber die Schwestern in der Moschee brachten mir den Islam bei.  Jede große, tiefgründige Frage beantworteten sie mit sehr einfachen, logischen und fundierten Antworten.  Ich fühlte in mir, dass der Islam die Religion ist, die ich akzeptieren konnte.  Also sprach ich an meinem 19ten Geburtstag offiziell meine Schahada aus.  Nachdem ich sie ausgesprochen hatte, sprang ich vor Freude und riss meine Arme in die Luft.  „Ja!“ Jetzt bin ich Muslima, gepriesen sei Gott. <\/span><\/p>\r\n

Nachdem ich Muslima geworden bin, fühlte ich mich im Frieden mit meiner spirituellen Grundlage.  Meine Familie war zuerst ziemlich aufgebracht, aber sie haben nie aufgehört mit mir zu sprechen oder mir ihre Liebe entgegenzubringen.  Einige von ihnen haben ein wenig vom Islam begriffen, und sind zufrieden und akzeptieren meine Entscheidung.  Aller Lobpreis gebührt Allah.    <\/span><\/p>\r\n

Mit seinem das Leben durchdringende System hat der Islam die Entscheidungen, die ich im Leben mache, beeinflusst.  Der Islam ist nicht nur eine „Sonntagsangelegenheit“.  Ich bezweifele nicht, dass einige aufrichtige Christen die Anstrengung unternehmen, ihre Religion im täglichen Leben zu praktizieren, aber der Islam hat einen umfassenderen Satz an Richtlinien zum Befolgen.  Alles, das ich tue, tue ich in dem Bewusstsein, dass ich für meine Taten zur Verantwortung gezogen werde und dass ich Allah immer wieder um Vergebung bitten muss.  Der Islam hat meinem Leben den Sinn gegeben, den ich gesucht habe.  Es ist eines der wenigen Dinge, über die ich leidenschaftlich bin.  Vor dem Islam hatte ich keine Vorstellung davon, was ich mit meinem Leben anfangen sollte.  Einer meiner großen Wünsche ist, dass ich einer anderen Person dabei helfen kann, Muslim zu werden.  Das kann immer noch geschehen.    <\/span><\/p>","excerpt":"","terms":null,"visibility_roles":"","comment_status":1,"comment_count":0,"read_counter":7315,"lft":3534,"rght":3535,"promote":1,"sticky":0,"status":1,"publish_start":null,"publish_end":null,"created_at":"2014-09-07T01:44:00.000000Z","updated_at":"2026-04-04T08:54:04.000000Z","language_id":7,"user_id":7,"author_id":2479,"publisher_id":0,"category_id":10,"parent_id":1877,"author_name":"Valerie Wright","category_name":"Why I became a Muslim!","category_slug":"Why-I-became-a-Muslim!","get_date":"2014-09-07","pdf_asset":"http:\/\/www.islamland.com\/uploads\/articles\/DE-Valerie Wright, Ex-Christian, USA.pdf","word_asset":"http:\/\/www.islamland.com\/uploads\/articles\/DE-Valerie Wright, Ex-Christian, USA.docx"},{"id":1881,"title":"Valerie Wright, Ex-Crist\u00e3, EUA","slug":"valerie-wright-ex-crist-eua","word":"\/uploads\/articles\/pt-Valerie Wright, Ex-Christian, USA.docx","pdf":"\/uploads\/articles\/pt-Valerie Wright, Ex-Christian, USA.pdf","mime_type":null,"type":"node","path":"\/nodes\/view\/type:article\/slug:valerie-wright-ex-crist-eua","hint":"","body":"

Valerie Wright, Ex-Cristã, EUA<\/span><\/h1>\r\n

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 (parte 1 de 2)<\/span><\/h1>\r\n

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Posso dizer que minha jornada para o Islã começou antes até que estivesse ciente dele.   Nasci com uma perda de audição progressiva.  Minha mãe não percebeu que tinha dificuldades auditivas até que tivesse 4 anos de idade.  Quando foi descoberta, recebi meu primeiro aparelho auditivo e comecei a frequentar uma escola onde crianças ouvintes e surdas eram integradas.<\/span><\/p>\r\n

A princípio fui colocada em turmas que tinham somente crianças surdas.  Então comecei a frequentar algumas aulas com crianças ouvintes e tinha uma professora para ajudar-me a aprender como me integrar.  Sentia-me em casa lá.  Não percebi que estava sendo preparada para deixar a escola e ir para a escola pública principal.<\/span><\/p>\r\n

Quando mudei de escola tive muita dificuldade em ajustar-me.  Minhas constantes mudanças para casas diferentes também aumentaram o problema.  Finalmente, no ensino médio encontrei alguma estabilidade.  Morava em uma cidade muito pequena no Texas chamada Wylie.  Quando estava com aproximadamente 12 anos, minha professora de inglês era especial: era da Turquia.  Qualquer um que conheça Wylie sabe que naquela época isso era extremamente incomum.<\/span><\/p>\r\n

A professora tinha vindo para a minha pequena cidade em um programa de intercâmbio.  Claro que ela nunca falou em minha aula sobre religião, mas foi suficiente na época apenas conhecê-la.  Ela nos envolveu em um projeto de amigos por correspondência com estudantes da Turquia.  O nome da minha amiga por correspondência era Yasemin.  Ainda tenho o cartão que ela me enviou, com uma foto de mesquitas e igrejas lado a lado.  A importância disso não era aparente para mim na época, mas era apenas um entre muitos sinais que Deus tinha escolhido para mim.<\/span><\/p>\r\n

Durante esse período da minha vida ansiei fiquei próxima de Deus, para agradá-Lo e receber Seu amor.  Fiquei muito envolvida na igreja de meu avô.  Ele e seus irmãos foram educados como pentecostais e o pai e o irmão dele eram pregadores.<\/span><\/p>\r\n

Toda tarde vinha para casa da escola e tocava piano.  Tocava para Deus e para mim mesma, para sentir paz.  Ensinaram-me que louvar a Deus leva ao paraíso como o cheiro de incenso.  Imaginava isso enquanto tocava.  Algumas vezes cantava um pouco junto com a música, embora a música geralmente expressasse meus sentimentos intensos mais que minhas palavras jamais poderiam.<\/span><\/p>\r\n

Um dia senti a presença de Deus no quarto comigo.  Foi imenso e irresistível.  O ar parecia extremamente pesado com a imensidão e majestade de Seu Ser.   Repentinamente parei de cantar e meus dedos congelaram sobre o piano.  Comecei a tremer.  Não sabia o que fazer.  Então, lentamente, por instinto (ou, devo dizer pela orientação de Deus), afastei-me do piano e prostrei-me em meus joelhos e minha cabeça.<\/span><\/p>\r\n

Estremecimento e saudade inundaram minha alma.  Perplexa e sem palavras, simplesmente pensei: \"Deus, por favor faça de mim uma ungida.  Torne-me especial.  Faça-me servi-Lo.\" Permaneci prostrada por alguns poucos minutos e então, com um suspiro profundo, levantei-me e retomei minhas outras atividades usuais.<\/span><\/p>\r\n

Outra vez, nesse mesmo período de minha vida, estava em minha escola onde pais e alunos tinham se reunido para uma premiação acadêmica.  Chamaram meu nome e levantei-me para receber meu prêmio.  Depois disso, minha mãe me contou sobre algo estranho que havia acontecido.  Ela disse: \"Enquanto você caminhava para receber seu prêmio, uma mulher estranha veio até mim, alguém que não conheço.  Ela disse: 'Simplesmente sinto que quando olho para sua filha tenho que lhe dizer que Deus tem um plano para ela.'\" Questionei-me por um longo tempo qual seria Seu plano para mim.<\/span><\/p>\r\n

Estava me sentindo deprimida pelas muitas restrições da igreja pentecostal.  Não conseguia compreender seus propósitos muito claramente.  Também estava muito perturbada pelas coisas que lia na Bíblia e quando perguntava sobre elas, não obtinha respostas satisfatórias.  De fato, minhas perguntas eram recebidas com desaprovação.  Então minha mãe e eu começamos a frequentar juntas uma igreja diferente e, novamente, em duas ocasiões separadas, dois estranhos diferentes se aproximaram de minha mãe e disseram que Deus tinha um plano para mim.<\/span><\/p>\r\n

Lembro que solicitei um encontro privado com um pregador para discutir algo.  Uma das perguntas que fiz a ele foi: \"Vou para o paraíso?\" \"Bem, você acredita em Jesus?\", perguntou ele.  \"Si-i-i-m ...  ,\" respondi.  \"Então você vai para o paraíso,\" disse ele.  Dentro de mim não estava satisfeita com a resposta.  Estava em dúvida.  Veio o verão e fui para o acampamento da igreja, no qual dois eventos momentosos ocorreram.<\/span><\/p>\r\n

Primeiro, o pregador que conversava conosco disse a todos os jovens presentes para irem para frente se quisessem que ele orasse por eles.  \"Se sentem que existem barreiras entre vocês e Deus e quiserem que eu ore para que essas barreiras sejam removidas e se aproximem mais de Deus, venham\", disse ele.  Eu estava entre os muitos outros que fizeram uma fila na frente.  Levantamos e ele começou a colocar sua mão na testa de cada pessoa, fazendo uma súplica.  Foi quando algo muito estranho aconteceu: Todos caíram de costas sem nem dobrar seus joelhos, como dominós! Comecei a sentir-me um pouco nervosa.   \"O que está acontecendo?\", me perguntei.<\/span><\/p>\r\n

O pregador veio até mim.  Bateu sua mão em minha testa e empurrou-me um pouco.  Balancei e permaneci de pé, enquanto ele prosseguiu na fila e outros continuaram a cair.  No final, apenas uns pouco de nós ainda estavam de pé.  Fiquei me perguntando o que tinha acontecido com aqueles que caíram e por que eu era diferente.  Eu tinha perdido alguma coisa?<\/span><\/p>\r\n

Outra experiência aconteceu quando o pregador de minha turma de jovens dava uma lição muito emocional para centenas de jovens.  Então, inesperadamente ele olhou diretamente para mim e disse: \"Valerie, levante-se.\" Levantei e ele continuou: \"Quero que saiba que Deus quer curar seus ouvidos.\" Ele pensou ser movido pelo \"Espírito Santo\" para dizer isso com autoridade.<\/span><\/p>\r\n

Colocou suas mãos sobre meus ouvidos e orou.  Nada aconteceu.  Eu estava muito constrangida.  No domingo seguinte, um dos alunos em minha turma perguntou a ele por que, se tudo era possível em nome de Cristo, algumas vezes as orações não eram ouvidas.  O pregador não olhou para mim, mas jogou uma caneta em minha direção.  \"Deus responde às orações,\" respondeu, \"mas às vezes as pessoas não têm fé suficiente para recebê-la.\" Minha mãe e eu, claro, ficamos muito contrariadas com isso e deixamos aquela igreja.<\/span><\/p>\r\n

Vaguei por um tempo, sem frequentar qualquer igreja regularmente.  Sentia-me perdida.  Sentia que continuava falhando e que, de alguma forma, não estava entendendo.  Sabia que nunca seria perfeita, mas ainda assim não me sentia bem.  Uma sensação indefinível permanecia em minha mente.<\/span><\/p>\r\n

 (parte 2 de 2)<\/span><\/h1>\r\n

Quando estava com 15 anos, fui morar com meu pai.  Fiquei com ele por dois anos e meio e durante aquele tempo fiquei regularmente envolvida em uma igreja metodista.  Também frequentava de vez em quando a igreja batista que minha madrasta frequentava.  Em cada igreja que visitava, sempre sentia que algo estava faltando.  E embora todos fossem amigáveis comigo, sempre senti que não pertencia àquelas pessoas, especialmente as da minha idade.  Ainda assim, nunca me ocorreu procurar outra religião.<\/span><\/p>\r\n

Quando estava com 17 anos, certa noite tive um sonho.  Estava ao lado de um arbusto verde com pequenas folhas e pequenas flores amarelas.  Um anjo flutuava diante de mim, mas eu não conseguia vê-lo, exceto por um contorno claro de sua forma ou energia.   Colheu um buquê de flores amarelas para mim.  As flores brilharam.  O anjo me pegou e carregou para um lugar especial.  Como eu não podia ver o anjo, via tudo ao meu redor como se estivesse voando.<\/span><\/p>\r\n

Entrei em um lugar onde o sol brilhava, filtrado através de uma névoa fraca.  Primeiro vi uma grama alta balançando e árvores com grandes folhas marrons.  À medida que prosseguíamos, a grama ficava mais curta e havia árvores com flores muito brilhantes vermelhas, rosas e brancas, com pequenos centros negros.  As flores eram profusas; cobriam os ramos e os troncos e até o solo em suas bases.  As árvores seguintes eram do tipo que está verde o ano todo.<\/span><\/p>\r\n

Quando me voltei e olhei ao redor, vi um trecho retangular de terra cultivada distante à minha direita.  Parecia que algumas ervas muito altas cresciam ali.  Vi outro retângulo menor de lírios de cor púrpura.  Ao lado deles havia uma casa de madeira.  O anjo me carregou ao redor da casa uma vez, para que eu pudesse ver que era na forma de um quadrado perfeito.  O anjo me colocou no chão e entramos.<\/span><\/p>\r\n

Dentro havia muitos adultos e crianças, todos muito felizes.  Saíram quando entramos, para termos privacidade.  Entramos em uma pequena área de recepção onde havia dois sofás e, entre eles, uma pequena mesa em estilo japonês.  Ali apareceu uma mulher idosa com cabelo branco preso em um coque, um longo vestido preto e um colar branco em forma de laço.  Gesticulou para que eu ficasse confortável e perguntou se gostaria de algo para beber.  Depois começou a falar comigo, dizendo coisas sobre meu futuro (das quais não me lembro).  Conclui dizendo: \"Primeiro você tem que fazer algumas mudanças em sua vida.\" Fiquei com muito medo dessas palavras, porque não tinha certeza se era forte o bastante.  Voltei-me para o anjo e disse: \"Não sei se consigo.\" Então ele me levantou e jogou-me no ar, onde o sonho terminou.<\/span><\/p>\r\n

Perto do fim do ano escolar, estava em uma festa de despedida para um dos meus amigos estrangeiros de intercâmbio.  A mãe de uma garota veio até mim.  A menina era minha amiga, mas nunca tinha visto a mãe dela antes.  Ela me disse: \"Quando minha filha fala de você, tenho um grande sentimento de alegria e felicidade em meu coração e uma forte necessidade de dizer que Deus tem um plano para você.\"<\/span><\/p>\r\n

Algum tempo passou e estava quase pronta para me formar no 2º grau.  Foi quando encontrei alguns muçulmanos e tive contato real e profundo com eles.  Não praticavam sua religião, mas havia algo que gostei sobre suas interações.  Parecia haver um sentimento mútuo entre eles que era mais forte que qualquer um já visto entre pessoas antes.  Também falavam árabe entre si muito tempo e desejei compreender o que estavam dizendo.  Então fiquei determinada a encontrar uma aula de árabe e surpreendê-los.<\/span><\/p>\r\n

As únicas aulas que encontrei que se adequaram à minha programação eram dadas na mesquita local. Então, fui até lá.  Nunca aprendi muito árabe, mas as irmãs na mesquita me ensinaram sobre o Islã.  Para cada pergunta profunda que fiz, forneceram uma resposta muito simples, lógica e profunda.  Senti dentro de mim que o Islã era uma religião que podia aceitar.  Então, no meu 19º aniversário declarei oficialmente minha Shahadah.  Depois de dizê-la, pulei de alegria, com meus braços no ar.  \"Sim!\", sou muçulmana agora, louvado seja Deus.<\/span><\/p>\r\n

Depois de tornar-me muçulmana, fiquei muito mais em paz com minhas bases espirituais.  Minha família ficou muito contrariada no início, mas nunca pararam de falar comigo ou tentarem se comunicar comigo com amor.  Alguns deles passaram a entender um pouco mais sobre o Islã e ficaram mais confortáveis e tolerantes com minha decisão.  Louvado seja Allah.<\/span><\/p>\r\n

Através desse sistema que permeia a vida, o Islã tem afetado  as decisões que faço na vida.  O Islã não é apenas um \"assunto para se sentir bem no domingo.\" Não duvido que alguns cristãos sinceros se esforcem para praticar sua religião em suas vidas diárias, mas o Islã tem um conjunto de diretrizes muito mais abrangentes a ser seguido.  Tudo que faço começa com a conscientização de que prestarei contas de minhas ações e de que preciso constantemente pedir perdão  a Allah.  O Islã deu-me o propósito que vinha buscando na vida.  É uma das coisas pelas quais sou apaixonada.  Antes do Islã não tinha ideia do que queria para a minha vida.  Um dos meus maiores desejos é que possa ajudar outra pessoa a tornar-se muçulmana.  Isso ainda está por acontecer.<\/span><\/p>\r\n

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