{"title":"Jason Cruz","author":{"id":3140,"name":"Jason Cruz","slug":"jason_cruz","image":"\/uploads\/users\/non-profile.jpg","role":"Author","about":"","promote":0,"status":1,"created_at":"2014-10-14T08:00:00.000000Z","updated_at":"2014-10-14T08:00:00.000000Z","language_id":1,"parent_id":null,"i18ns":[],"image_asset":"http:\/\/www.islamland.com\/uploads\/users\/non-profile.jpg","get_name":"Jason Cruz"},"books":{"current_page":1,"data":[],"first_page_url":"http:\/\/www.islamland.com\/gjn\/api\/authors\/3140?books_page=1","from":null,"last_page":1,"last_page_url":"http:\/\/www.islamland.com\/gjn\/api\/authors\/3140?books_page=1","links":[{"url":null,"label":"« Previous","page":null,"active":false},{"url":"http:\/\/www.islamland.com\/gjn\/api\/authors\/3140?books_page=1","label":"1","page":1,"active":true},{"url":null,"label":"Next »","page":null,"active":false}],"next_page_url":null,"path":"http:\/\/www.islamland.com\/gjn\/api\/authors\/3140","per_page":25,"prev_page_url":null,"to":null,"total":0},"videos":{"current_page":1,"data":[],"first_page_url":"http:\/\/www.islamland.com\/gjn\/api\/authors\/3140?videos_page=1","from":null,"last_page":1,"last_page_url":"http:\/\/www.islamland.com\/gjn\/api\/authors\/3140?videos_page=1","links":[{"url":null,"label":"« Previous","page":null,"active":false},{"url":"http:\/\/www.islamland.com\/gjn\/api\/authors\/3140?videos_page=1","label":"1","page":1,"active":true},{"url":null,"label":"Next »","page":null,"active":false}],"next_page_url":null,"path":"http:\/\/www.islamland.com\/gjn\/api\/authors\/3140","per_page":25,"prev_page_url":null,"to":null,"total":0},"audios":{"current_page":1,"data":[],"first_page_url":"http:\/\/www.islamland.com\/gjn\/api\/authors\/3140?audios_page=1","from":null,"last_page":1,"last_page_url":"http:\/\/www.islamland.com\/gjn\/api\/authors\/3140?audios_page=1","links":[{"url":null,"label":"« Previous","page":null,"active":false},{"url":"http:\/\/www.islamland.com\/gjn\/api\/authors\/3140?audios_page=1","label":"1","page":1,"active":true},{"url":null,"label":"Next »","page":null,"active":false}],"next_page_url":null,"path":"http:\/\/www.islamland.com\/gjn\/api\/authors\/3140","per_page":25,"prev_page_url":null,"to":null,"total":0},"articles":{"current_page":1,"data":[{"id":2452,"title":"Jason Cruz, Ex-Priest, USA","slug":"jason-cruz-ex-priest-usa","word":"\/uploads\/articles\/en-Jason Cruz, Ex-Priest, USA.docx","pdf":"\/uploads\/articles\/en-Jason Cruz, Ex-Priest, USA.pdf","mime_type":null,"type":"node","path":"\/nodes\/view\/type:article\/slug:jason-cruz-ex-priest-usa","hint":"","body":"

Jason Cruz, Ex-Priest, USA<\/span><\/h1>\r\n

\"\"
<\/span><\/p>\r\n

Alhumdulillah<\/em> (Thank God), I have been blessed by Allah  with the gift of Islam since 2006.  When I was asked to write about the path that I took and how Allah has blessed me, I was hesitant.  I have seen others get caught up with personal fame by telling how they came to Islam and I knew that I didn’t want to have the same challenge. <\/span><\/p>\r\n

I ask you then to take this story as the work of Allah and focus on his mercy and greatness rather than my story in particular, insha Allah.  No one comes to Islam without the mercy of Allah and it is his work not that of the revert that truly matters.<\/span><\/p>\r\n

I was born to a nominally Roman Catholic family in Upstate New York.  I had a Roman Catholic mother and a Presbyterian father who converted to Catholicism in order to get married.<\/span><\/p>\r\n

We attended church on Sundays and I went through catechism, first communion, and eventually confirmation within the Roman Catholic Church.  When I was young I began to feel a call from Allah.  This call I interpreted as a call to the Roman Catholic priesthood and told my mother as such.  She, pleased with this, took me to meet the priest at our local parish.<\/span><\/p>\r\n

Fortunately or unfortunately, this particular priest was not happy with his vocation and advised me to stay away from the priesthood.  This upset me and even today, I do not know how things would have been different if his response had been more positive.<\/span><\/p>\r\n

From that earlier brush with Allah’s call, and out of my own foolishness and in my teen years,  I went the other way.  My family broke up at an early age  when I was seven and I suffered from the loss of my father who was not present after the divorce.<\/span><\/p>\r\n

Starting at the young age of 15, I began to be more interested in nightclubs and parties than the Lord of the Universe.  I dreamed of becoming a lawyer, then politician with a penthouse in Manhattan so I could participate in a party lifestyle with style.<\/span><\/p>\r\n

After I graduated with honors, from my high school, I went to college briefly.  But my own twisted focus led me to drop from college and move to Arizona (where I continue to live until now) instead of getting my degree.<\/span><\/p>\r\n

This is something that I regret to this day. Once in Arizona, my situation went from bad to worse.  I fell in with a much worse crowd than I had at home and began to use drugs.  Due to my lack of education, I worked low end jobs and continued to spend my time in drugs, promiscuity, and nightclubs.<\/span><\/p>\r\n

During this time, I had my first encounter with a a Muslim.  He was a kind man who was attending a local college as a foreign student.  He was dating one of my friends and often accompanied us to nightclubs and other parties that we attended.  I did not discuss Islam with him but did question him about his culture which he shared freely.  Islam did not come up.  Again I wonder how things would have been different had he been a practicing Muslim.<\/span><\/p>\r\n

My bad lifestyle continued for some years and I won’t belabor it with details.  I had lots of trauma, people that I knew died, I was stabbed and otherwise wounded but this is not a tale of the dangers of drugs.<\/span><\/p>\r\n

I only mention it to state that no matter where you are, Allah can bring you back from it insha Allah.   I will fast forward to when I became clean from drugs.  Part of the process of getting off of drugs and  narcotics is to establish a relationship with a “higher power”.<\/span><\/p>\r\n

For most this is God and or other expressions of divinity.  I had long before lost my connection to Allah so I went on a search for my higher power.  Sadly, I did not find the truth at first.  Instead I went to Hinduism, which appealed to me because of its explanation of why suffering had happened to me.<\/span><\/p>\r\n

I went all into it, even changing my name to a Hindu name.  It was enough to keep me off of drugs and move my life in a more positive direction, for which I am grateful.  Eventually, though I began to again feel the tug from Allah.  This began to show me that for me, Hinduism was not the true way.<\/span><\/p>\r\n

Allah continued to needle me until I left Hinduism and I began to go back to Christianity.  I approached the Roman Catholic Church to become a priest, as this is what I felt Allah was calling me for, and they offered me an education and a post in a monastery in New Mexico.  By this time my family (mother, brother and sister) had moved to Arizona and I had close relationships with many friends.<\/span><\/p>\r\n

Needless to say I was not yet ready.  Instead I found an independent catholic church that I could study through their seminary program from home and become ordained and assigned where I was already living. This independent Catholic Church also appealed to my liberal ideals that I had developed through my years living rough.  I attended their seminary program and in 2005 I was ordained a priest.<\/span><\/p>\r\n

My first ministry in my new role was interfaith relations.  My assignment was to visit and learn about the different faith traditions in the Phoenix Metro area and share with them an interfaith message of peace and understanding from my church.<\/span><\/p>\r\n

Most Christian traditions I already had studied and knew.  I brushed up on Judaism and other Far East religions.  I was what is known as a worker-priest, which means I had a job at the same time as I was doing my ministry.  I had changed from working in corporate America to working in a behavioral health agency.<\/span><\/p>\r\n

My post was down the street from a Masjid.  I thought that this was my chance to learn about Islam for my interfaith relations.  I went to the mosque and met some very nice brothers who directed me to the mosque in Tempe, Arizona.<\/span><\/p>\r\n

I also began to read about Islam independently and was startled by how touched I was with what I was reading.  Allah had me now but I did not yet know it.  I went to the Tempe mosque and was to meet a wonderful teacher in the form of Ahmad Al Akoum.<\/span><\/p>\r\n

Br.  Al Akoum, who is the regional director of Muslim American Society, had an introduction to Islam class open for people of all faiths that I began to attend.  While attending this class, I began to see that Islam was the truth.  It was only a short time later that I gave Shahadah at the Tempe mosquewith the Sheikh Ahmed Shqeirat.  Both Br. Al Akoum and Sheikh Shqeirat are great men and without them I would not have been as comfortable coming into Islam.  I resigned from the church and have been Muslim ever since, Alhumdulillah.<\/span><\/p>\r\n

My life has changed dramatically for the better since embracing Islam.  At first my family was saddened that I left the priesthood and didn’t understand, even feared, Islam.  But since my way of interacting with them, based on my increased happiness and my striving to adhere to Quran and Sunnah, has changed—they have seen that it is a good thing.<\/span><\/p>\r\n

Br.  Al Akoum knew that the first year is always toughest for the revert.  To lessen the stress of it, he made sure that I was included in multiple community activities and met lots of good practicing brothers.  It is only through contact with other Muslims that a revert can be successful.<\/span><\/p>\r\n

Left on his or her own, it can be too daunting and their faith may slip too far, so if you know a revert, please visit them at least once every three days.  I have advanced further in my job because of my new base as a Muslim.  I became a manager of a program that seeks to prevent alcohol and drug abuse, HIV, and Hepatitis for at risk populations.<\/span><\/p>\r\n

I have become a volunteer in not only Muslim American Society but also the Muslim Youth Centre of Arizona and other Muslim causes.  I have been recently nominated to the board of the Tempe mosque where I first took shahadah.  Alhumdulillah it has also clarified who are my true friends versus who were not.<\/span><\/p>\r\n

I have less non Muslim friends now as I cannot participate in the activities that they choose to do for fun but I have developed valuable friendships with Muslim brothers that are better than anything I have had in the past.  Insha Allah, if Allah chooses, I would like to go and study Fiqh to further the cause of Islam and benefit the Ummah that I love.  All of this was through the grace of Allah and only the mistakes are mine.<\/span><\/p>\r\n

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Jason Cruz, ex-prêtre, États-Unis<\/span><\/h1>\r\n

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Alhamdoulillah (gloire à Dieu), Dieu m’a fait cadeau de l’islam en l’an 2006.  Lorsque l’on m’a demandé d’écrire sur ma décision de me convertir à l’islam, j’ai hésité; j’ai vu d’autres personnes devenir de petites vedettes en racontant leur histoire et je ne voulais pas me retrouver dans la même situation.<\/span><\/p>\r\n

Je vous demande donc de considérer cette histoire comme l’œuvre d’Allah et de vous concentrer sur Sa miséricorde et Sa grandeur plutôt que sur mon histoire personnelle.  Car nul ne vient vers l’islam sans la miséricorde d’Allah et c’est Son œuvre, et non celle du converti, qui importe.<\/span><\/p>\r\n

Je suis né au sein d’une famille catholique, dans le nord de l’État de New York.  Ma mère était catholique et mon père était un presbytérien qui s’était converti au catholicisme pour pouvoir épouser ma mère.<\/span><\/p>\r\n

Nous allions à la messe, le dimanche, et on m’envoya apprendre le catéchisme, faire ma première communion et, plus tard, ma confirmation.  À peine sorti de l’enfance, je ressentis profondément l’appel de Dieu, appel que j’interprétai comme étant celui de la prêtrise au sein de l’Église catholique romaine.  Lorsque j’en parlai à ma mère, elle sembla ravie et m’emmena rencontrer le prêtre de notre paroisse.<\/span><\/p>\r\n

Heureusement ou malheureusement, ce prêtre n’était pas heureux au sein de ses fonctions et me conseilla d’oublier la prêtrise.  Sur le coup, j’en fus contrarié.  Mais aujourd’hui, en y repensant, je me demande si les choses se seraient passées autrement, pour moi, si sa réponse avait été positive.<\/span><\/p>\r\n

À partir de ce moment, je pris le chemin inverse.  J’étais déjà instable, au niveau émotif, surtout suite au divorce de mes parents, quand j’avais sept ans.  Je souffrais de l’absence de mon père, que je n’avais pratiquement plus revu par la suite.<\/span><\/p>\r\n

Vers l’âge de 15 ans, je devins plus intéressé aux boîtes de nuit et aux fêtes qu’au Seigneur de l’univers.  Je rêvais de devenir avocat ou politicien, de posséder un penthouse à Manhattan pour pouvoir faire la fête avec élégance.<\/span><\/p>\r\n

Après avoir reçu mon diplôme d’études secondaires avec mention, je fréquentai brièvement le collège.  Mais mon caractère indécis et mon instabilité m’amenèrent à abandonner mes études et à déménager en Arizona (où je vis toujours).<\/span><\/p>\r\n

Avoir abandonné mes études est une chose que je regrette aujourd’hui encore.  Une fois en Arizona, ma situation alla de mal en pis.  Je tombai sur des groupes de personnes encore pires que celles que j’avais quittées et me mis à faire usage de drogues.  Comme je n’avais pas d’éducation, je dus accepter des emplois mal payés et je passais le plus clair de mes temps libres à me droguer, à voir des filles et à faire la fête.<\/span><\/p>\r\n

C’est à cette époque que je rencontrai, pour la première fois, un musulman.  C’était un jeune homme très gentil qui fréquentait une université locale en tant qu’étudiant étranger.  Il sortait avec une de mes connaissances et nous accompagnait régulièrement dans les boîtes de nuit.  Je ne parlai pas d’islam avec lui, mais je me souviens l’avoir questionné sur sa culture, qu’il se plaisait à partager.  Je ne peux m’empêcher de me demander si les choses se seraient passées différemment s’il avait été musulman pratiquant.<\/span><\/p>\r\n

Je poursuivis ce mauvais régime de vie durant quelques années.  Je subis ma part d’épreuves; des gens que je connaissais décédèrent, je fus poignardé et blessé dans des bagarres, etc.  Le monde de la drogue est un monde très dur.  Je ne m’étalerai pas sur ces années, mais je prends la peine de les mentionner pour rappeler qu’Allah peut vous faire sortir de votre situation, peu importe votre situation.<\/span><\/p>\r\n

Je finis par me débarrasser de mon problème de drogue.  Et une partie de ce processus de libération passe par une relation avec une « puissance supérieure ».  Pour la plupart des gens, cette puissance est Dieu ou toute autre expression de divinité.  J’avais, depuis longtemps, négligé mon lien avec Dieu, alors je dus faire des efforts pour le rétablir.  Malheureusement, je pris un mauvais moyen pour le faire en me tournant vers l’hindouisme, religion qui m’attirait parce qu’elle pouvait m’expliquer les raisons pour lesquelles j’avais autant souffert.<\/span><\/p>\r\n

Je plongeai tête première dans cette religion, au point de changer mon nom pour un nom hindou.  Elle avait au moins le mérite de me tenir éloigné de la drogue et de faire bifurquer ma vie vers une voie plus positive, ce dont j’étais reconnaissant.  Mais après un temps, je ressentis à nouveau cet appel de Dieu et je compris que l’hindouisme n’était pas pour moi, après tout.<\/span><\/p>\r\n

Je retournai vers le christianisme.  Et je fis un retour aux sources en contactant à nouveau l’Église pour devenir prêtre, ce vers quoi je sentais que Dieu m’appelait.  L’Église m’offrit une éducation, puis un poste dans un monastère au Nouveau-Mexique.  À cette époque, ma mère, mon frère et ma sœur m’avaient suivi en Arizona et j’avais de nombreux amis.  Je n’étais donc pas prêt à quitter l’État où je vivais.  Je trouvai une église catholique indépendante qui me permit d’étudier son programme à partir de chez moi et qui me trouva un poste là où j’habitais.  Cette église catholique indépendante plaisait également à mon côté libéral, que j’avais développé au fil des ans.  C’est en 2005 qu’à travers cette Église, je fus ordonné prêtre.<\/span><\/p>\r\n

Le premier poste que j’occupai en tant que prêtre fut celui des relations interreligieuses.  On m’envoya rendre visite à des personnes de religions différentes, dans la région de Phoenix, pour leur transmettre un message de paix et de compréhension de la part de mon église.<\/span><\/p>\r\n

Je connaissais déjà la plupart des dénominations chrétiennes pour les avoir étudiées.  Je rafraîchis mes connaissances sur le judaïsme et d’autres religions d’Extrême-Orient.  J’étais ce qu’on appelle un prêtre au travail, ce qui signifie que j’occupais un emploi à temps plein en plus d’être prêtre.<\/span><\/p>\r\n

Mon lieu de travail était situé à un coin de rue d’une mosquée.  Je me dis que je pourrais en profiter pour en apprendre un peu plus sur l’islam dans le cadre de mon ministère.  Je me rendis donc à la mosquée, où je fis la connaissance de musulmans fort sympathiques, qui me conseillèrent de visiter la mosquée de Tempe (Arizona).<\/span><\/p>\r\n

Je me mis également à lire sur l’islam de manière indépendante et fut très étonné du fait que tout ce que je lisais me touchait profondément.  Dieu était en train de me guider, mais je l’ignorais encore.  Je me rendis à la mosquée de Tempe, où je fis la connaissance de celui qui allait devenir un enseignant hors pair, Ahmad al-Akoum.<\/span><\/p>\r\n

Ahmed al-Akoum, directeur régional de la Muslim American Society (Société musulmane américaine) me proposa d’assister aux cours d’introduction à l’islam qu’il donnait aux gens de toutes religions confondues.  C’est en assistant à ces cours que je commençai à réaliser que l’islam était la vérité.  Et c’est peu de temps après que je prononçai la shahadah (profession de foi) à la mosquée de Tempe, devant le sheikh Ahmed Shqeirat.  Ahmed al-Akoum et Ahmed Shqeirat sont tous deux de très bonnes personnes et sans eux, je crois que j’aurais été moins à l’aise d’approcher l’islam.  Je donnai ma démission à l’église et je suis musulman depuis, alhamdoulillah.<\/span><\/p>\r\n

Depuis, ma vie a changé de manière très positive.  Au début, ma famille était déçue que j’abandonne la prêtrise et ne comprenait pas l’islam, qu’elle jugeait inquiétant.  Mais comme ma façon d’être, avec eux, a changé pour le mieux, depuis ma conversion, ils commencent à voir cela comme une bonne chose.<\/span><\/p>\r\n

Le frère al-Akoum savait que la première année est difficile pour le converti.  Pour me faciliter les choses, il s’assura que je sois inclus dans toute une panoplie d’activités communautaires, où je fis la connaissance de nombreux frères.  Le contact avec la communauté est primordial pour le converti.  Laissé à lui-même, il peut vite devenir déstabilisé et sa foi peut en souffrir.  Alors si vous connaissez des convertis, prenez la peine de leur rendre visite régulièrement, tous les trois jours, par exemple. <\/span><\/p>\r\n

Depuis ma conversion, j’ai été promu au travail.  J’administre maintenant un programme cherchant à prévenir l’abus d’alcool et de drogues chez les populations à risque, leur évitant ainsi de contracter le VIH ou une hépatite.<\/span><\/p>\r\n

Je suis par ailleurs devenu bénévole non seulement au sein de la Muslim American Society, mais également au Muslim Youth Center (Centre jeunesse musulman) de l’Arizona.  Je donne aussi du temps à diverses causes musulmanes.  J’ai récemment été nommé au conseil d’administration de la mosquée de Tempe, là où j’avais prononcé la shahadah.  Et alhamdoulillah, ma conversion a révélé clairement qui étaient mes véritables amis et ceux qui ne l’étaient pas.<\/span><\/p>\r\n

J’ai maintenant moins d’amis non-musulmans, car je ne peux prendre part à certaines de leurs activités, mais j’ai développé plusieurs amitiés solides avec des frères musulmans qui sont meilleurs que tous les amis que j’ai pu avoir dans le passé.  Incha’Allah, si Allah le veut, j’aimerais aller étudier le fiqh à l’étranger pour pouvoir mieux servir l’islam et servir la communauté, que j’aime profondément.  Tout ce que je viens de raconter est arrivé par la grâce de Dieu et si j’ai fait des erreurs, elles sont miennes uniquement.<\/span><\/p>\r\n

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 <\/p>","excerpt":"","terms":null,"visibility_roles":"","comment_status":1,"comment_count":0,"read_counter":6625,"lft":4688,"rght":4689,"promote":1,"sticky":0,"status":1,"publish_start":null,"publish_end":null,"created_at":"2014-10-15T02:53:00.000000Z","updated_at":"2026-04-04T11:26:01.000000Z","language_id":9,"user_id":7,"author_id":3140,"publisher_id":0,"category_id":10,"parent_id":2452,"author_name":"Jason Cruz","category_name":"Why I became a Muslim!","category_slug":"Why-I-became-a-Muslim!","get_date":"2014-10-15","pdf_asset":"http:\/\/www.islamland.com\/uploads\/articles\/fr-Jason Cruz, Ex-Priest, USA.pdf","word_asset":"http:\/\/www.islamland.com\/uploads\/articles\/fr-Jason Cruz, Ex-Priest, USA.docx"},{"id":2454,"title":"Jason Cruz, Ex-Priester, USA","slug":"jason-cruz-ex-priester-usa","word":"\/uploads\/articles\/de-Jason Cruz, Ex-Priest, USA.docx","pdf":"\/uploads\/articles\/de-Jason Cruz, Ex-Priest, USA.pdf","mime_type":null,"type":"node","path":"\/nodes\/view\/type:article\/slug:jason-cruz-ex-priester-usa","hint":"","body":"

Jason Cruz, Ex-Priester, USA<\/span><\/h1>\r\n

\"\"<\/span><\/p>\r\n

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Alhamdulillah<\/em> (Gott sei dank), hat Allah mich seit 2006 mit dem Geschenk des Islam gesegnet.  Als ich darum gebeten wurde, über den Weg zu schreiben, den ich eingeschlagen habe und wie Allah mich gesegnet hat, zögerte ich.  Ich habe andere gesehen, die sich in ihrem persönlichen Ruhm verfangen hatten, dadurch, dass sie erzählt haben, wie sie den Islam angenommen haben, und ich wußte, dass ich nicht derselben Herausforderung erliegen wollte.  <\/span><\/p>\r\n

Ich bitte euch daher, diese Geschichte als ein Werk Allahs zu nehmen und euch lieber auf Seine Gnade und Größe zu konzentrieren als auf meine Geschichte, in scha Allah.  Keiner kommt zum Islam, außer durch die Gnade Allahs, und es ist Sein Werk und nicht das des Konvertierten, das wirklich zählt. <\/span><\/p>\r\n

Ich wurde in einer nominalen römisch-katholischen Familie im Norden von New York geboren.  Ich hatte eine römisch-katholische Mutter und einen presbyterianischen Vater, der zum Katholizismus konvertiert ist, um zu heiraten. <\/span><\/p>\r\n

Wir gingen sonntags zur Kirche, und ich machte den Katechismus, die erste Kommunion und schließlich die Konfirmation in der römisch-katholischen Kirche durch.  Als ich jung war, begann ich, den Ruf von Allah zu spüren.  Diesen Ruf interpretierte ich als Ruf der römisch-katholischen Priesterschaft und unterrichtete meine Mutter darüber.  Sie war davon begeistert, ging mit mir den Priester unserer örtlichen Gemeinde besuchen. <\/span><\/p>\r\n

Glücklicherweise oder unglücklicherweise war gerade dieser Priester mit seiner Berufung nicht glücklich, und er riet mir, von der Priesterschaft fernzubleiben.  Dies erschütterte mich und sogar noch heute weiß ich nicht, ob die Dinge damals anders gekommen wären, wenn seine Antwort nur etwas positiver ausgefallen wäre. <\/span><\/p>\r\n

Von diesem früheren Zusammenstoß mit Allahs Ruf und aus meiner eigenen Torheit in meinen jungen Jahren heraus schlug ich einen anderen Weg ein.  Ich ging den anderen Weg.  Meine Familie brach auseinander, als ich sieben war, und ich litt unter dem Verlust meines Vaters, der nach der Scheidung nicht mehr da war.<\/span><\/p>\r\n

Im frühen Alter von 15 fing ich an, mich mehr für Nachtclubs und Partys zu interessieren als für den Herrn der Welten.  Ich träumte davon, Anwalt zu werden, dann Politiker mit einem Penthouse in Manhatten, damit ich an einem Leben voller Partys mit Stil teilhaben könnte. <\/span><\/p>\r\n

Nachdem ich von meiner High School mit Ehren graduiert bin, ging ich kurz zum Kollege.  Aber mein eigener verdrehter Fokus ließ mich das Kollege verlassen und nach Arizona ziehen (wo ich heute noch lebe), anstatt meinen Grad zu erreichen. <\/span><\/p>\r\n

Dies ist etwas, das ich bis zum heutigen Tage bedauere.  Einmal in Arizona entwickelte sich meine Situation immer schlimmer.  Ich kam in eine viel schlechtere Gesellschaft, als ich sie zu Hause gehabt hatte und fing an, Drogen zu nehmen.  Aufgrund meiner fehlenden Ausbildung nahm ich Hilfsjobs an und verbrachte meine Zeit mit Drogen, Zügellosigkeit und Nachtclubs. <\/span><\/p>\r\n

Während jener Zeit hatte ich meine erste Begegnung mit einem Muslim.  Er war ein netter Man, der an einem lokalen Kollege als Gaststudent mithörte.  Er traf sich mit einem meiner Freunde und begleitete uns häufig zu Nachtclubs und anderen Partys, zu denen wir gingen.  Ich habe nicht mit ihm über den Islam geredet, aber ich stellte ihn Fragen über seine Kultur, über die er bereitwillig Auskunft gab.  Das Thema Islam kam nicht auf.  Wieder frage ich mich, wie sich die Dinge wohl entwickelt hätten, wenn er ein praktizierender Muslim gewesen wäre. <\/span><\/p>\r\n

Mein schlimmer Lebensstil ging noch einige Jahre so weiter, und ich werde dies nicht weiter besprechen.  Ich hatte viele Traumen, Menschen, die ich kannte, starben und ich war gestochen und auf der anderen Seite verletzt, aber dies ist keine Erzählung über die Gefahren von Drogen.<\/span><\/p>\r\n

Ich erwähne es nur, um zu zeigen, egal, wo du bist, Allah kann dich da rausholen, in scha Allah.  Irgendwann wurde ich \"clean\" von Drogen.  Einen Teil des Prozesses, von den Drogen und Narkotika loszukommen, bildet den Aufbau einer Beziehung mit einer \"höheren Macht\". <\/span><\/p>\r\n

Für die meisten ist das Gott oder andere Ausdrücke der Göttlichkeit.  Ich hatte meine Verbindung zu Allah schon vor langer Zeit verloren, und so ging meine Suche nach der \"höheren Macht\" weiter.  Bedauerlicherweise fand ich nicht gleich die Wahrheit.  Anstatt dessen wandte ich mich dem Hinduismus zu, der mich anzog wegen seiner Erklärung, warum mir dieses Leid geschehen war.<\/span><\/p>\r\n

Ich machte alles mit, ich habe sogar einen hinduistischen Namen angenommen.  Es reichte aus, um mich von Drogen fernzuhalten und um mein Leben in eine positive Richtung zu lenken, wofür ich dankbar bin.  Schließlich fing ich wieder an, den Ruf von Allah zu fühlen.  Dies begann mir zu zeigen, dass der Hinduismus nicht der wahre Weg ist. <\/span><\/p>\r\n

Allah piesackte mich weiter, bis ich den Hinduismus verließ und wieder zum Christentum zurückkehrte.  Ich wandte mich an die Römisch-katholische Kirche, um Priester zu werden, denn ich dachte, dass es dies sei, wozu Allah mich aufrief, und sie boten mir eine Ausbildung in einem Kloster in New Mexiko an.  Zu jener Zeit war meine Familie (Mutter, Bruder und Schwester) nach Arizona gezogen und ich besaß enge Beziehungen zu vielen Freunden.<\/span><\/p>\r\n

Überflüssig zu sagen, dass ich dazu noch nicht bereit war.  Ich fand anstatt dessen eine unabhängige katholische Kirche, bei der ich durch ihr Seminarprogramm von zuhause aus studieren konnte, ordiniert und dort zugeordnet werden konnte, wo ich bereits lebte.  Diese unabhängige katholische Kirche zog mich auch an, weil sie meinen liberalen Idealen mehr zusagte, die ich in den Jahren meines rauhen Lebens entwickelt hatte.  Ich nahm an ihrem Seminarprogramm teil und 2005 war ordinierter Priester. <\/span><\/p>\r\n

Mein erstes Amt in meiner neuen Rolle waren interreligiöse Beziehungen.  Meine Aufgabe bestand darin, unterschiedliche Glaubenstraditionen im Bereich der Phoenix Metro und mit ihnen eine interreligiöse Botschaft des Friedens und des Verständnisses meiner Kirche auszutauschen.<\/span><\/p>\r\n

Die meisten christlichen Traditionen hatte ich studiert und kannte ich bereits.  Ich frischte also das Judentum und andere Fernöstliche Religionen auf.  Ich war das, was man als Arbeiterpriester bezeichnet, was bedeutet, dass ich zur gleichen Zeit einen Job hatte und mein Amt ausübte.  Nachdem ich bei Corporate Amerika gearbeitet hatte, hatte ich zu einer Gesundheitsbehörde für Verhaltensstörungen gewechselt.  <\/span><\/p>\r\n

Meine Stelle war in der gleichen Strasse wie eine Moschee.  Ich dachte, dass dies meine Chance sein könnte, für meine interreligiösen Beziehungen über den Islam zu lernen.  Ich ging zur Moschee und traf einige sehr nette Brüder, die mich zur Moschee nach Tempe, Arizona, schickten.<\/span><\/p>\r\n

Ich fing an, unabhängig über den Isalm zu lesen und war höchst erstaunt, wie berührt ich von dem war, was ich las.  Allah hatte mich nun, aber ich wußte es noch nicht.  Ich ging zur Tempe Moschee und dort traf ich einen wunderbaren Lehrer, Ahmad Al Akoum.<\/span><\/p>\r\n

Bruder Al Akoum, der der regionale Direktor der Muslim American Society ist, gab einen Einführungskurs in den Islam für Menschen jeden Glaubens, an dem ich anfing teilzunehmen.  Als ich bei diesem Kurs war, wurde mir klar, dass der Islam die Wahrheit ist.  Nur kurze Zeit später legte ich in der Tempe Moschee mit Schaikh Ahmed Shqeirat meine Schahada ab.  Sowohl Bruder Al Akoum als auch Schaikh Shqeirat sind großartige Männer und ohne sie hätte ich nicht so bequem den Einstieg in den Islam finden können.  Ich trat aus der Kirche aus und bin seitdem Muslim. Alhamdulillah.<\/span><\/p>\r\n

Mein Leben hat sich dramatisch zum Besseren gewandelt, seitdem ich den Islam angenommen habe.  Zuerst war meine Familie betrübt, weil ich das Priesteramt verlassen hatte und verstand den Islam überhaupt nicht, ja sogar fürchtete ihn.  Aber seitdem meine Art des Umgangs mit ihnen, aufgrund meiner gesteigerten Zufriedenheit und meinem Bestreben an Qur´an und Sunna festzuhalten, sich verändert hat, haben sie gesehen, dass es eine gute Sache ist. <\/span><\/p>\r\n

Bruder Al Akoum wusste, dass für einen Konvertierten das erste Jahr immer das härteste ist.  Um den Druck abzuschwächen, stellte er sicher, dass ich in zahlreiche Aktivitäten der Gemeinde eingebunden wurde und viele gute, praktizierende Brüder traf.  Nur durch den Kontakt mit anderen Muslimen kann ein Konvertierter erfolgreich sein. <\/span><\/p>\r\n

Sich selbst überlassen kann es zu entmutigend sein und sein Glaube kann weit abdriften; wenn du also einen Konvertierten kennst, bitte besuch' ihn mindestens einmal alle drei Tage.  In meinem Beruf habe ich mich voranentwickelt, dadurch dass ich Muslim bin.  Ich wurde Manager eines Programms, das Risikobevölkerungsgruppen über Alkohol- und Drogenmissbrauch, HIV und Hepatitis aufklärt. <\/span><\/p>\r\n

Ich bin nicht nur in der Muslim American Society ein Ehrenamtlicher geworden, sondern auch im Muslim Youth Centre von Arizona und anderen muslimischen Kreisen.  Ich wurde vor kurzem in den Vorstand der Tempe Moschee berufen, in der ich zuerst meine Schahada ausgesprochen hatte.  Alhamdulillah es hat auch gezeigt, wer meine wahren Freunde sind und wer nicht.  <\/span><\/p>\r\n

Ich besitze jetzt weniger nicht-muslimische Freunde, da ich an vielen Aktivitäten, denen sie aus Spass frönen, nicht teilnehmen kann; aber ich habe wertvolle Freundschaften zu muslimischen Brüdern, die sind besser als alles, was ich in der Vergangenheit gehabt habe.    Inscha Allah, wenn Allah will, würde ich gern Fiqh studieren, um die Sache des Islam zu fördern und der Ummah, die ich liebe, zu nutzen.  All dies geschah durch die Gnade Allahs und nur die Fehler sind von mir. <\/span><\/p>\r\n

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Jason Cruz, ex-sacerdote, EUA<\/span><\/h1>\r\n

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Alhamdulillah<\/em> (Graças a Deus) tenho sido abençoado por Allah com a dádiva do Islã desde 2006.  Quando me pediram para escrever sobre o caminho que tomei e como Allah me abençoou, fiquei hesitante.  Tenho visto outros serem pegos pela fama pessoal ao contar como vieram para o Islã e sabia que não queria ter o mesmo desafio. <\/span><\/p>\r\n

Peço a você para receber essa história como o trabalho de Allah e focar em Sua misericórdia e grandeza, em vez de em minha história particular, insh’Allah.  Ninguém vem para o Islã sem a misericórdia de Allah e é o Seu trabalho e não o do revertido que realmente importa.<\/span><\/p>\r\n

Nasci em uma família católica romana em Nova Iorque.  Tive uma mãe católica romana e um pai presbiteriano que se converteu ao catolicismo para casar.<\/span><\/p>\r\n

Frequentávamos a igreja aos domingos e passei pelo catecismo, primeira comunhão e, por fim, confirmação dentro da igreja católica romana.  Quando era jovem comecei a sentir o chamado de Allah.  Esse chamado interpretei como um chamado para o sacerdócio católico romano e disse isso à minha mãe.  Ela, satisfeita com isso, me levou para encontrar o padre em sua paróquia local.<\/span><\/p>\r\n

Feliz ou infelizmente, esse padre em particular não estava feliz com sua vocação e me aconselhou a ficar longe do sacerdócio.  Isso me aborreceu e até hoje não sei como as coisas teriam sido diferentes se a resposta dele tivesse sido mais positiva.<\/span><\/p>\r\n

A partir daquele afastamento inicial do chamado de Allah e por conta de minha tolice e na minha adolescência, fui para o lado oposto.  Minha família se separou quando eu tinha sete anos e sofri com a perda de meu pai, que não esteve presente após o divórcio.<\/span><\/p>\r\n

A partir da idade de 15 anos comecei a ficar mais interessado em boates e festas do que no Senhor do Universo.  Sonhava em me tornar um advogado, depois um político com uma cobertura em Manhattan para poder participar de uma festa de alto nível com estilo.<\/span><\/p>\r\n

Depois de me formar com honras no segundo grau, fui para a universidade por um curto período.  Por conta de meu próprio foco distorcido deixei a universidade e fui para o Arizona (onde continuo a viver até agora), ao invés de obter meu diploma.<\/span><\/p>\r\n

Isso é algo do qual me arrependo até hoje. Uma vez em Arizona, minha situação foi de mal a pior.  Fiquei envolvido com um grupo muito pior do que o que tinha em casa e comecei a usar drogas.  Devido à minha falta de instrução, trabalhava em empregos pouco qualificados e continuava a passar meu tempo nas drogas, promiscuidade e boates.<\/span><\/p>\r\n

Durante esse tempo, tive meu primeiro encontro com um muçulmano.  Era um homem gentil que frequentava a universidade local como estudante estrangeiro.  Estava namorando uma de minhas amigas e com frequência nos acompanhava nas boates e outras festas que frequentávamos.  Não discuti Islã com ele, mas o questionei sobre sua cultura, o que ele compartilhou livremente.  O Islã não entrou na conversa.  Mais uma vez, me pergunto como as coisas teriam sido diferentes se ele fosse um muçulmano praticamente.<\/span><\/p>\r\n

Meu péssimo estilo de vida continuou por alguns anos e não vou explicar isso em detalhes.  Tive muitos traumas, pessoas que conhecia morreram, fui esfaqueado e ferido, mas isso não é um conto sobre os perigos das drogas.<\/span><\/p>\r\n

Só menciono isso para afirmar que não importa onde você esteja, Allah pode trazê-lo de volta, insh’Allah.   Vou avançar para quando fiquei livre das drogas.  Parte do processo de libertação das drogas e narcóticos é estabelecer uma relação com um “poder mais elevado”.<\/span><\/p>\r\n

Para a maioria isso é Deus e ou outras expressões de divindade.  Tinha há muito tempo perdido minha conexão com Allah e, assim, fui em busca de meu poder mais elevado.  Infelizmente não encontrei a verdade a princípio.  Ao invés disso fui para o Hinduísmo, que teve um apelo para mim por causa de sua explicação do sofrimento pelo qual tinha passado.<\/span><\/p>\r\n

Envolvi-me completamente e até mudei meu nome para um nome hindu.  Foi o suficiente para me manter longe das drogas e levar minha vida para uma direção mais positiva, pelo que sou grato.  Finalmente, entretanto, comecei a sentir novamente o puxão de Allah.  Isso começou para me mostrar que para mim o Hinduísmo não era o caminho verdadeiro.<\/span><\/p>\r\n

Allah continuou a me alfinetar até que deixei o Hinduísmo e comecei a voltar para o Cristianismo.  Aproximei-me da igreja católica romana para me tornar um padre, já que achava que era para isso que Allah estava me chamando, e me ofereceram educação e um posto em um monastério no Novo México.  Nessa época minha família (mãe, irmão e irmã) tinham se mudado para o Arizona e eu tinha muitos amigos.<\/span><\/p>\r\n

Desnecessário dizer que não estava pronto ainda.  Em vez disso encontrei uma igreja católica independente em que pude estudar em seu programa de seminário a partir de casa, sendo ordenado e designado para onde já estava morando. Essa igreja católica independente também apelava aos meus ideais liberais que tinha desenvolvido ao longo de meus anos difíceis.  Frequentei seu programa de seminário e em 2005 fui ordenado padre.<\/span><\/p>\r\n

Meu primeiro ministério em minha nova função foi relações interreligiosas.  Minha atribuição foi visitar e aprender sobre as diferentes tradições religiosas na região metropolitana de Phoenix e compartilhar com eles uma mensagem inter-religiosa de paz e compreensão de minha igreja.<\/span><\/p>\r\n

A maioria das tradições cristãs eu já tinha estudado e conhecia.  Aprimorei-me sobre o Judaísmo e outras religiões do Extremo Oriente.  Era o que é conhecido como sacerdote obreiro, o que significa que tinha um emprego e, ao mesmo tempo, estava fazendo meu ministério.  Tinha trocado do trabalho em uma corporação americana para uma agência de saúde comportamental.<\/span><\/p>\r\n

Meu posto era na mesma rua de uma mesquita.  Pensei que essa era minha chance de aprender sobre o Islã para minhas relações interreligiosas.  Fui à mesquita e encontrei alguns irmãos muito agradáveis que me direcionaram para a mesquita em Tempe, Arizona.<\/span><\/p>\r\n

Também comecei a ler sobre o Islã de forma independente e fiquei surpreso com o quanto fiquei tocado com o que estava lendo.  Allah me tinha agora, mas eu ainda não sabia disso.  Fui para a mesquita de Tempe e encontrei um professor maravilhoso na forma de Ahmad Al Akoum.<\/span><\/p>\r\n

Irmão  Al Akoum, que é o diretor regional da Sociedade Muçulmana Americana, tinha uma aula de introdução ao Islã aberta a pessoas de todas as crenças que comecei a frequentar.  Enquanto frequentava essa aula, comecei a ver que o Islã era a verdade.  Pouco tempo depois fiz minha shahada na mesquita de Tempe com o Sheikh Ahmed Shqeirat.  Tanto o irmão Al Akoum quanto o sheikh Shqueirat são grandes homens e sem eles não teria me sentido tão confortável em vir para o Islã.  Demiti-me da igreja e tenho sido muçulmano desde então, Alhamdulillah.<\/span><\/p>\r\n

A minha vida mudou significativamente para melhor desde que abracei o Islã.  A princípio minha família ficou triste por eu ter deixado o sacerdócio e não entendia, e até temia, o Islã.  Mas como minha forma de interagir com eles mudou, baseada em minha crescente felicidade e meu empenho em aderir ao Alcorão e à Sunnah, viram isso como uma coisa boa.<\/span><\/p>\r\n

Irmão  Al Akoum sabia que o primeiro ano é sempre o mais difícil para o revertido.  Para minimizar o estresse, assegurou-se de que eu fosse incluído em várias atividades da comunidade e encontrei muitos irmãos bons praticantes.  Porque somente através do contato com outros muçulmanos um revertido pode ser bem-sucedido.<\/span><\/p>\r\n

Ficar por conta própria pode ser muito intimidador e a crença pode falhar. Então, se você conhece um revertido, por favor visite-o pelo menos uma vez a cada três dias.  Progredi em meu trabalho por causa de minha nova base como muçulmano.  Tornei-me gerente de um programa que procura prevenir o abuso do álcool e drogas, o HIV e a hepatite para populações de risco.<\/span><\/p>\r\n

Tornei-me voluntário não apenas na Sociedade Muçulmana Americana, mas também no Centro Islâmico de Jovens do Arizona e outras causas islâmicas.  Fui recentemente nomeado para a diretoria da mesquita de Tempe, onde fiz minha shahada.  Alhamdulillah isso também esclareceu quem são meus verdadeiros amigos e quem não é.<\/span><\/p>\r\n

Tenho menos amigos não muçulmanos agora, já que não posso participar nas atividades que escolhidas por eles para se divertir, mas desenvolvi amizades valiosas com irmãos muçulmanos,  melhores que qualquer coisa tida no passado.  Insh’Allah, se Allah escolher, gostaria de estudar Fiqh para avançar a causa do Islã e beneficiar a Ummah que amo.  Tudo isso foi através da graça de Allah e somente os erros são meus.<\/span><\/p>\r\n

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