{"title":"William","author":{"id":2231,"name":"William","slug":"william","image":"\/uploads\/users\/non-profile.jpg","role":"Author","about":"","promote":0,"status":1,"created_at":"2014-08-24T08:00:00.000000Z","updated_at":"2014-08-24T08:00:00.000000Z","language_id":1,"parent_id":null,"i18ns":[],"image_asset":"http:\/\/www.islamland.com\/uploads\/users\/non-profile.jpg","get_name":"William"},"books":{"current_page":1,"data":[],"first_page_url":"http:\/\/www.islamland.com\/index.php\/fal\/api\/authors\/2231?books_page=1","from":null,"last_page":1,"last_page_url":"http:\/\/www.islamland.com\/index.php\/fal\/api\/authors\/2231?books_page=1","links":[{"url":null,"label":"« Previous","page":null,"active":false},{"url":"http:\/\/www.islamland.com\/index.php\/fal\/api\/authors\/2231?books_page=1","label":"1","page":1,"active":true},{"url":null,"label":"Next »","page":null,"active":false}],"next_page_url":null,"path":"http:\/\/www.islamland.com\/index.php\/fal\/api\/authors\/2231","per_page":25,"prev_page_url":null,"to":null,"total":0},"videos":{"current_page":1,"data":[],"first_page_url":"http:\/\/www.islamland.com\/index.php\/fal\/api\/authors\/2231?videos_page=1","from":null,"last_page":1,"last_page_url":"http:\/\/www.islamland.com\/index.php\/fal\/api\/authors\/2231?videos_page=1","links":[{"url":null,"label":"« Previous","page":null,"active":false},{"url":"http:\/\/www.islamland.com\/index.php\/fal\/api\/authors\/2231?videos_page=1","label":"1","page":1,"active":true},{"url":null,"label":"Next »","page":null,"active":false}],"next_page_url":null,"path":"http:\/\/www.islamland.com\/index.php\/fal\/api\/authors\/2231","per_page":25,"prev_page_url":null,"to":null,"total":0},"audios":{"current_page":1,"data":[],"first_page_url":"http:\/\/www.islamland.com\/index.php\/fal\/api\/authors\/2231?audios_page=1","from":null,"last_page":1,"last_page_url":"http:\/\/www.islamland.com\/index.php\/fal\/api\/authors\/2231?audios_page=1","links":[{"url":null,"label":"« Previous","page":null,"active":false},{"url":"http:\/\/www.islamland.com\/index.php\/fal\/api\/authors\/2231?audios_page=1","label":"1","page":1,"active":true},{"url":null,"label":"Next »","page":null,"active":false}],"next_page_url":null,"path":"http:\/\/www.islamland.com\/index.php\/fal\/api\/authors\/2231","per_page":25,"prev_page_url":null,"to":null,"total":0},"articles":{"current_page":1,"data":[{"id":1472,"title":"William, Ex-Jew, USA","slug":"william-ex-jew-usa","word":"\/uploads\/articles\/en-William, Ex-Jew, USA.docx","pdf":"\/uploads\/articles\/en-William, Ex-Jew, USA.pdf","mime_type":null,"type":"node","path":"\/nodes\/view\/type:article\/slug:william-ex-jew-usa","hint":"","body":"

William, Ex-Jew, USA<\/strong><\/span>
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My name is William, and I live in a large Midwestern city in the United States.  I am a typical American in many ways that are reflected in both my professional and personal lives.  Professionally, I am a supervisor with a major police department, and I have been in the military, both active duty and in the reserves for the majority of my adult life.  Personally, I live in the suburbs with my wife and child, drive a pickup truck and occasionally wear cowboy boots.  I pay my bills, treat my neighbors well, and prior to my reversion\/conversion to Islam, I followed my religion in the manner in which I had been instructed.  As I said, my life was that of a typical American, with my main concerns being the little details of everyday life that everyone worries about.  Little did I know that my religious beliefs would take me out of the “typical” life that I lead, and that they would instead become a major factor in my life, providing me with a sense of peace and completion that only a short time before I would not have thought possible.<\/span><\/p>\r\n

My journey to Islam began with my association, and later friendship, with a man named Nasir.  I met Nasir through work in the late 1980’s, and was impressed with his manners and the way that he treated me.  I had met very few Muslims, and I was always a little uneasy around them as I was not sure how they would accept me.  Besides having the appearance of a pickup-driving-shotgun-toting-redneck, I was also a Jew, and the combination often seemed to unsettle people.  Nasir, however, took everything in stride, and as a result a friendship slowly bloomed.  Through Nasir, I really formed my first impressions of Islam and its adherents.<\/span><\/p>\r\n

Over the years I watched how Nasir dealt with different situations, and was constantly impressed with the wisdom and patience that he displayed when he was dealing with difficult people or situations.  He always took the high road, even at times when I, if I had been in the same situation, would have been tempted to treat the persons differently.  If I asked him why he did certain things, he would tell me a bit of wisdom which guided his actions.  Most of these, (I realized later), were direct or indirect quotes from the Quran, which he told me not in a proselytizing way, but in a gentle manner as if he were teaching a child the proper way to conduct itself in the world.  In fact, prior to reading the Quran, I often marveled at how one person could be so wise and knowledgeable! Little did I know that those guiding principles were written down where I or anyone else could read them.  I realize now how blessed I am that I was exposed to Islam and Muslims in such a positive way.<\/span><\/p>\r\n

Around the winter of 2000, I began to have a serious interest in Islam.  I read the Quran, but could not seem to fully understand it.  Despite this difficulty, I continued to have a nagging feeling that I should continue, and so I studied other books about Islam.  I learned a great deal, but in an academic and not in a spiritual way.  Again I attempted to read and understand the Quran, and again I had difficulties.  I finally resolved to ask Nasir for help, and then the 9-11 incident happened.  Suddenly I had a host of new worries, and I put my questions on hold.  During this time period, I had a great deal of exposure to Islam, however very little of it was put to me in a positive manner.  As a police supervisor, I was constantly receiving warnings about perceived Islamic threats, and as an officer in the reserves I was around people who perceived Islam as a direct threat and Muslims as possible enemies.  So, to my shame, I continued to wait and kept my studies on the Islamic world to those areas that directly influenced my professional life.<\/span><\/p>\r\n

Then, in the late summer of 2004, that nagging feeling that had persisted suddenly intensified, and I finally asked Nasir for guidance.  He told me about the tenets of his faith, and about the nature of the Quran.  More importantly, he told me how crucial Islam was to his life, and how strongly he believed in it, not only as the word of God, but as the way in which man was meant to live.  He and his brother Riyadh then provided me with booklets about Islam that had answers to many of the questions that I had.  With this knowledge in hand, I again approached the Quran, and suddenly found that it was not only readable, but that it made sense! I can only think that either I was not mentally ‘ready’ before, or that I simply needed the extra input in order to properly understand and process the information.  Either way, I read and re-read everything that I had been provided, and then double checked the facts that had been presented to me.  The more I read, the more amazed I was.<\/span><\/p>\r\n

I found that the information that was in the Quran would have been impossible for Mohammed, may the mercy and blessings of God by upon him, to have known had he not been a prophet.  Not only would it have been impossible for a man of his background and geographic location to have known many of these things, it would have been impossible for anyone of his time-period to have known them.  I double checked the dates of many of the modern “discoveries” that had been addressed in the Quran, and was astounded at what I found.  Not only did the Quran contain information that was centuries ahead of its time, but it did so with details, many of which could not have been known until this century.  I became convinced that Mohammed was indeed a prophet that had been inspired by Allah through his angel.  Despite this, I still faced a dilemma.  Although I now believed that Mohammed was a prophet, I still was confused about what to do.  Everything that I had ever believed was suddenly turned upside down, and I was at a loss for an explanation.<\/span><\/p>\r\n

That night I prayed for guidance and understanding.  I only believed in one god, but I wanted to know the manner in which I should hold that belief.  The prayer was simple, but heartfelt, and I went to sleep full of hope that I would receive an understanding of the situation.  When I awoke, I did so with the feeling that I had experienced an epiphany.  Everything was suddenly clear, and I understood how all the things that I had practiced before were simply observances that had been contrived by man in an attempt to follow religious principles that had changed over the millennia.  I did not receive any new information or beliefs, but was instead capable of understanding that which I had already learned.  I felt exhilarated, happy and at peace, and that morning I said the shahada.<\/span><\/p>\r\n

I told Nasir, and he took me to a nearby mosque for the Friday prayers.  At the mosque I was lead to the front by Nasir, and I told the assembled congregation about why I had come there.  Then Nasir and the Iman helped me repeat the profession of faith in Arabic.  Although I was a little nervous, the joy I felt upon doing this far outweighed any other feelings that I had.  Afterwards, I was welcomed by the majority of the members in a manner that was so welcoming that I can hardly describe it.  Most of the congregation shook my hand and welcomed me to Islam, and many of them offered to help me or to answer any questions that I might have.  It was a wonderful experience which I will never forget.<\/span><\/p>\r\n

In closing, let me say that the feeling of peace that came over me is still with me, and although I am still very early in the learning stages, I am happy and confident that I made the right decision.  I am still a redneck-looking, pickup truck-driving, typical American.  Only now I am a Muslim American, and with the continued guidance and assistance of people like Nasir and Riyadh, I hope to one day set as good an example for others and they have been for me.<\/span><\/p>\r\n

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William, exjudío, Estados Unidos<\/span><\/h1>\r\n

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Mi nombre es William, y vivo en una gran ciudad del medio oeste en los Estados Unidos. Soy un estadounidense típico en muchos sentidos que se reflejan en mi vida, tanto profesional como personal. Profesionalmente, soy supervisor en un importante departamento de policía y he estado en la milicia, tanto en el servicio activo como en las reservas, durante la mayor parte de mi vida adulta. Personalmente, vivo en los suburbios con mi esposa e hijo, manejo una camionetapickup<\/em> y ocasionalmente llevo botas de vaquero. Pago mis cuentas, trato bien a mis vecinos, y antes de mi reversión\/conversión al Islam, seguía mi religión de la forma en que se me había enseñado. Como dije, mi vida era la de un estadounidense típico, siendo mis principales preocupaciones los detallitos de la vida cotidiana de los que todo el mundo debe ocuparse. Poco sabía que mis creencias religiosas me iban a sacar de la vida “típica” que llevaba, y que se convertirían en un factor importante en mi vida, brindándome un sentido de paz y plenitud que solo un corto tiempo antes no había creído posible.<\/span><\/p>\r\n

Mi viaje hacia el Islam comenzó con mi asociación y posterior amistad con un hombre llamado Nasir. Conocí a Nasir a través del trabajo a finales de la década de 1980, y me impresionó con sus modales y con la forma en que me trató. Había conocido a muy pocos musulmanes y siempre estuve un poco incómodo a su alrededor, ya que no estaba seguro de si me aceptarían. Además de tener la apariencia de un “campesino con escopeta conduciendo una pickup<\/em>”, también era judío, y esa combinación a menudo parecía inquietar a la gente. Nasir, sin embargo, tomó todo con calma, y como resultado floreció lentamente una amistad. A través de él, me formé realmente mis primeras impresiones sobre el Islam y sus adeptos.<\/span><\/p>\r\n

Con los años, observé cómo Nasir lidiaba con diferentes situaciones, y estaba continuamente impresionado con la sabiduría y la paciencia que él mostraba cuando manejaba personas o situaciones difíciles. Siempre tomaba la ruta directa, incluso en momentos en los que yo, si hubiera estado en la misma situación, habría estado tentado a tratar a las personas de manera distinta. Si le preguntaba por qué hacía ciertas cosas, me daba fragmentos de la sabiduría que guiaba sus actos. La mayoría de ellos (como descubrí luego) eran citas directas o indirectas del Corán, que él me decía de manera no proselitista, sino de forma amable, como si le estuviera enseñando a un niño la forma apropiada de conducirse en el mundo. De hecho, antes de leer el Corán, ¡me maravillé de cómo alguien podía ser tan sabio y entendido! No sabía que esos principios rectores estaban escritos donde yo o cualquier otro podía leerlos. Me doy cuenta ahora de lo bendecido que he sido al verme expuesto al Islam y a los musulmanes de forma tan positiva.<\/span><\/p>\r\n

Alrededor del invierno de 2000, comencé a tener un interés serio en el Islam. Leí el Corán, pero no era capaz de comprenderlo plenamente. A pesar de esta dificultad, continué teniendo la sensación de que debía continuar, y así estudié otros libros sobre el Islam. Aprendí mucho, pero de una forma académica, no espiritual. Intenté de nuevo leer y entender el Corán, y de nuevo tuve dificultades. Decidí finalmente pedirle ayuda a Nasir, y entonces ocurrió el incidente del 9-11. De repente, tuve una serie de nuevas preocupaciones, y puse en espera mis preguntas. Durante este período de tiempo, tuve una gran cantidad de exposición al Islam, sin embargo muy poco de eso se me presentó de forma positiva. Como supervisor de la policía, estaba recibiendo continuamente advertencias sobre posibles amenazas islámicas, y como oficial de las reservas estaba alrededor de personas que percibían al Islam como una amenaza directa y a los musulmanes como posibles enemigos. Así que, muy a mi pesar, continué esperando y mantuve mis estudios sobre el mundo islámico en aquellas áreas que influían directamente en mi vida profesional.<\/span><\/p>\r\n

Entonces, a finales del verano de 2004, ese sentimiento persistente que se había mantenido de repente se intensificó, y finalmente le pedí orientación a Nasir. Él me habló sobre los pilares de su fe y sobre la naturaleza del Corán. Más importante, me habló de cuán crucial es el Islam para su vida y cuán fuertemente creía en él, no solo como la palabra de Dios, sino como la forma en la que el hombre está destinado a vivir. Él y su hermano Riyadh me proporcionaron entonces folletos sobre el Islam que respondían muchas de las preguntas que tenía. Con este conocimiento en mis manos, me acerqué de nuevo al Corán y de repente, encontré que no solo podía leerlo, ¡sino que tenía sentido! Solo puedo pensar que, o bien no estaba “listo” antes, o simplemente necesitaba los datos adicionales para poder entender y procesar adecuadamente la información. De cualquier modo, leí y releí todo lo que se me había dado, y luego comprobé dos veces los hechos que se me habían presentado. Mientras más leía, más sorprendido estaba.<\/span><\/p>\r\n

Encontré que habría sido imposible que Muhammad, que la paz y la misericordia de Dios sean con él, conociera la información que estaba en el Corán si no hubiera sido un Profeta. No solo habría sido imposible para un hombre de su pueblo y ubicación geográfica saber muchas de estas cosas, sino que habría sido imposible haberlas conocido para cualquiera de aquella época. Verifiqué dos veces los datos de muchos “descubrimientos” modernos que han sido revelados en el Corán, y quedé atónito con lo que encontré. No solo el Corán contiene información que estaba siglos adelante de su época, sino que la expone con tantos detalles, muchos de los cuales no pudieron ser conocidos hasta este siglo. Me convencí de que Muhammad fue de hecho un Profeta que fue inspirado por Al-lah a través de Su ángel. A pesar de esto, seguía enfrentando un dilema. Aunque ahora creía que Muhammad era un Profeta, seguía confundido respecto a qué hacer. Todo lo que había creído de repente se ponía al revés y no tenía una explicación.<\/span><\/p>\r\n

Esa noche oré pidiendo orientación y entendimiento. Solo creía en un Dios, pero quería saber la forma en la que debía sostener esa creencia. La oración fue simple pero sincera, y me fui a dormir lleno de esperanza de que recibiría una forma de comprender la situación. Cuando me desperté, lo hice con la sensación de que había experimentado una epifanía. Todo estaba repentinamente claro, y entendí cómo todas las cosas que había practicado antes eran simples observancias que habían sido inventadas por el hombre en un intento de seguir principios religiosos que habían sido cambiados a lo largo de los milenios. No recibí ninguna información o creencia nueva, sino que era capaz de entender lo que había aprendido ya. Me sentía eufórico, feliz y en paz, y esa mañana dije la Shahadah<\/em>.<\/span><\/p>\r\n

Le dije a Nasir, y él me llevó a una mezquita cercana para la oración del viernes. En la mezquita, fui llevado por Nasir al frente, y le dije a la congregación reunida por qué había ido allí. Entonces, Nasir y el Imam<\/em> me ayudaron a repetir la profesión de fe en árabe. Aunque estaba un poco nervioso, la alegría que sentí al hacerlo excedió por mucho cualquier otro sentimiento que tuviera. Después, fui bienvenido por la mayoría de los miembros de una forma que fue tan acogedora que casi no puedo describirla. La mayoría de la congregación me dio la mano y me dio la bienvenida al Islam, y muchos otros se ofrecieron a ayudarme o a responder cualquier pregunta que pudiera tener. Fue una experiencia maravillosa que nunca olvidaré.<\/span><\/p>\r\n

Para terminar, quisiera decir que la sensación de paz que me llegó sigue conmigo, y aunque aún estoy en las etapas más tempranas del aprendizaje, estoy feliz y confiado en que tomé la decisión correcta. Sigo siendo el típico campesino estadounidense con escopeta manejando una camioneta. Solo que ahora soy un musulmán estadounidense, y con la guía y ayuda continua de personas como Nasir y Riyadh, espero un día ser un ejemplo tan bueno para otros como ellos lo han sido para mí.<\/span><\/p>\r\n

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William, ex-juif, États-Unis<\/span><\/h1>\r\n

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Je m’appelle William et j’habite dans une grande ville du Midwest des États-Unis.  Je suis un Américain typique, sous plusieurs aspects qui se manifestent autant dans ma vie professionnelle que personnelle.  Au niveau professionnel, je suis superviseur au sein d’un grand département de police et j’ai fait partie de l’armée, en service actif ou en tant que réserviste, la presque totalité de ma vie adulte.  Au niveau personnel, j’habite dans une banlieue avec mon épouse et mon enfant, je conduis un pickup et porte parfois des bottes de cowboy.  Je paie mes factures, entretiens de bons liens avec mes voisins et, avant ma conversion à l’islam, je pratiquais ma religion comme on me l’avait enseigné.  Ma vie, donc, était celle d’un Américain typique et mes principaux soucis avaient trait aux détails de la vie quotidienne, comme pour la plupart des gens.  J’étais loin de me douter que mes croyances religieuses m’éloigneraient de cette vie typique que je menais et qu’elles finiraient par prendre autant de place, dans ma vie, m’apportant un grand sentiment de paix que je n’aurais pas cru possible.<\/span><\/p>\r\n

Mon cheminement vers l’islam a débuté par mon association et, plus tard, mon amitié avec un homme nommé Nasir.  Je fis la rencontre de Nasir au travail, à la fin des années 80, et fus tout de suite impressionné par ses manières et la façon dont il me traitait.  Avant lui, j’avais connu très peu de musulmans et je m’étais toujours senti plus ou moins à l’aise, en leur présence, car je ne savais pas s’ils m’acceptaient vraiment ou s’ils cachaient leur jeu.  En plus d’avoir l’apparence d’un redneck-porte-flingue-conducteur-de-pickup, j’étais également juif et la combinaison des deux troublait souvent les gens.  Nasir, cependant, accepta tous ces aspects de ma personne sans sourciller et sans me juger et c’est pourquoi une amitié se développa entre nous.  C’est à travers Nasir que je me formai mes premières opinions sur l’islam et sur ses partisans.<\/span><\/p>\r\n

Au fil des ans, j’observai Nasir composer avec diverses situations et fus constamment impressionné par sa patience et sa sagesse.  Il se comportait toujours de façon éthique et honorable, même dans ces situations où, si j’avais été à sa place, j’aurais été tenté de traiter les gens de manière moins courtoise.  Si je lui demandais pourquoi il faisait certaines choses, il me parlait de la sagesse qui guidait ses actions.  Ces « paroles de sagesse » étaient, je le réalisai plus tard, des citations directes ou indirectes du Coran, qu’il me transmettait non pas de manière prosélyte, mais comme on enseigne à un enfant la façon de se conduire dans le monde.  En fait, avant de lire le Coran, je m’étais souvent émerveillé qu’une personne soit à la fois aussi sage et érudite!  J’étais loin de me douter que ces principes directeurs étaient écrits là où tout le monde pouvait aisément les trouver.  Je réalise, aujourd’hui, à quel point je fus chanceux d’être exposé à l’islam et aux musulmans de façon aussi positive.<\/span><\/p>\r\n

      Au cours de l’hiver de l’an 2000, je développai un intérêt marqué pour l’islam.  Je lus le Coran, mais n’arrivai pas à le saisir tout à fait.  Malgré cette difficulté, mon intérêt pour l’islam grandit; je décidai alors d’étudier différents livres sur l’islam afin de mieux comprendre cette religion.  J’appris beaucoup de choses, mais surtout d’un point de vue académique et moins du côté spirituel.  Je tentai à nouveau de lire le Coran et je me butai au même problème de compréhension.  Je me résolus à demander de l’aide à Nasir et c’est durant cette période que survinrent les événements du 11 septembre.  Du jour au lendemain, je me retrouvai avec une montagne de soucis et je laissai de côté, pour un temps, mes questions sur le Coran.  Au cours des semaines et des mois qui suivirent, j’entendis parler d’islam pratiquement tous les jours, mais jamais de manière positive.  En tant que superviseur de la police, je recevais quotidiennement des mises en garde contre des menaces islamiques (perçues ou réelles) et, en tant que réserviste, je me retrouvai entouré de gens qui ne voyaient, dans l’islam, qu’une menace directe à leur sécurité et qui ne percevaient les musulmans que comme des ennemis.  Alors, à ma grande honte, je décidai de restreindre mes études sur l’islam à ces aspects particuliers qui influençaient directement ma vie professionnelle.<\/span><\/p>\r\n

Puis, à l’été 2004, ce sentiment d’urgence qui m’avait animé, quelques années auparavant, s’intensifia et je finis par demander de l’aide à Nasir.  Il me parla des principes de la foi et de la nature du Coran.  Il me dit à quel point l’islam occupait une place importante dans sa vie et à quel point il y croyait, non seulement comme la parole de Dieu, mais comme mode de vie parfaitement adapté à l’homme.  Son frère Riyad et lui me donnèrent des pamphlets sur l’islam qui contenaient des réponses à plusieurs de mes questions.  Avec ces informations en main, j’ouvris à nouveau le Coran et non seulement le trouvai-je plus facile à comprendre, mais je le trouvai également très sensé et logique!  Je comprends maintenant que les autres fois, je n’étais tout simplement pas prêt, mentalement, à lire le Coran et que j’avais besoin de vivre d’autres expériences et de lire d’autres informations pour arriver à en assimiler le sens.  Et plus je lisais, plus j’étais étonné.<\/span><\/p>\r\n

Je réalisai qu’il aurait été impossible à Mohammed (que la paix et les bénédictions de Dieu soient sur lui), s’il n’avait pas été prophète, de transmettre les informations contenues dans le Coran.  Non seulement aurait-il été impossible, pour un homme de son époque et habitant cette région du monde, de connaître ces choses, mais cela aurait été impossible pour quiconque, peu importe l’endroit où il habitait.  Je vérifiai les dates de plusieurs « découvertes » scientifiques modernes dont il est fait mention dans le Coran et j’en fus stupéfait.  Non seulement le Coran contient-il des informations « en avance » de plusieurs siècles, mais il fournit ces informations dans le menu détail.  Je fus dès lors convaincu que Mohammed avait vraiment été un prophète, à qui Dieu avait transmis ces informations par l’intermédiaire de l’ange Gabriel.  Malgré cela, je me retrouvais face à un dilemme.  Même si je croyais à l’islam, je ne savais trop que faire.  Tout ce en quoi j’avais toujours cru s’écroulait du jour au lendemain comme un château de cartes et je me sentais plus confus que jamais auparavant.<\/span><\/p>\r\n

Ce soir-là, je priai Dieu de bien vouloir me guider et m’aider à clarifier tout cela dans ma tête.  J’avais toujours cru en un seul Dieu et je souhaitais ardemment connaître la meilleure façon de L’adorer.  Mon invocation fut toute simple, mais elle venait du fond du cœur.  J’allai me coucher le cœur rempli d’espoir et en quelque sorte assuré que Dieu répondrait à ma prière assez rapidement.  Lorsque je me réveillai, le lendemain, j’eus l’impression d’avoir soudainement reçu une révélation.  Tout était devenu très clair, dans ma tête, et je compris que toutes les pratiques religieuses que j’avais appliquées, dans le passé, avaient été inventées par l’homme pour tenter de faire survivre une religion qui avait été modifiée de fond en comble au cours des siècles.  Je me sentais enfin en paix avec moi-même, heureux et quasi euphorique.  Je n’hésitai plus et prononçai la shahadah ce matin-là. <\/span><\/p>\r\n

J’annonçai la nouvelle à Nasir et il m’amena dans une mosquée du voisinage pour la prière du vendredi.  Là, Nasir me guida vers l’avant de la salle et expliqua ma présence à l’assemblée.  Puis, avec l’imam, ils m’aidèrent à prononcer la shahadah en arabe.  J’étais quelque peu nerveux, mais j’étais surtout très heureux et libéré.  Peu après, je fus accueilli par la majorité des membres de la mosquée avec une chaleur et une bonté au-delà de toute description.  Ils me serrèrent la main et me souhaitèrent la bienvenue au sein de l’islam et plusieurs offrirent de m’aider ou de répondre à mes questions, si j’en avais.  Ce fut une merveilleuse expérience que jamais je n’oublierai.<\/span><\/p>\r\n

Le sentiment de paix qui m’avait envahi, ce matin-là, ne m’a plus jamais quitté.  Et, même si je ne suis encore qu’à mes premiers balbutiements, dans l’islam, j’ai la conviction d’avoir pris la bonne décision.  Je suis toujours le même Américain à l’apparence de redneck-qui-conduit-un-pickup.  À la différence près que je suis maintenant un musulman américain et, avec l’aide généreuse de gens comme Nasir et Riyad, j’espère, un jour, devenir pour les autres un aussi bon exemple qu’ils ont été pour moi.<\/span><\/p>\r\n

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William, Ex-Jude, USA<\/span><\/h1>\r\n

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 Ich heiße William, und ich lebe in einer großen Stadt im mittleren Westen der Vereinigten Staaten.  In vieler Hinsicht bin ich ein typischer Amerikaner, sowohl in meinem Berufsleben als auch privat.  Beruflich bin ich Supervisor bei einem großen Polizeidepartment, und ich war beim Militär gewesen, sowohl zur Wehrpflicht als auch für den Hauptteil meines Erwachsenendaseins im Reservedienst.  Persönlich lebe ich mit meiner Frau und meinem Kind in einem Vorort, fahre einen Pick-up – Truck und trage gelegentlich Cowboystiefel.  Ich bezahle meine Rechnungen, behandle meine Nachbarn gut und vor meiner Rückkehr \/ Konvertierung zum Islam bin ich meiner Religion so gefolgt, wie es mit beigebracht worden war.  Wie ich schon sagte, mein Leben war das eines typischen Amerikaners, mit meiner Hauptsorge um die kleinen Einzelheiten des täglichen Lebens, um die sich jeder sorgt.  Ich ahnte nicht, dass meine religiösen Überzeugungen mich aus dem \"typischen\" Leben, das ich führte, reißen würden, und dass sie statt dessen zum Hauptfaktor in meinem Leben werden, mich mit einem Gefühl des Friedens und einer Vollendung versorgen würden, die ich zuvor nicht für möglich gehalten hätte.<\/span><\/p>\r\n

Meine Reise zum Islam begann mit meiner Verbindung und späteren Freundschaft zu einem Mann namens Nasir.  Ich traf Nasir durch meine Arbeit in den späten 80ern, und ich war beeindruckt von seinen Manieren und der Art, wie er mich behandelte.  Ich hatte nur sehr wenige Muslime getroffen, und ich fühlte mich immer ein wenig unwohl in ihrer Nähe, denn ich war mir nicht sicher, wie sie mich akzeptieren würden.  Abgesehen davon, dass ich die Erscheinung eines Pick-up-fahrenden, Schrotflinten schwingender Rotnacken besaß, war ich auch noch Jude, und diese Kombination pflegte die Menschen häufig zu verunsichern.  Nasir allerdings, nahm alles gelassen hin und infolge dessen erblühte langsam eine Freundschaft.  Durch Nasir formten sich meine ersten Eindrücke vom Islam und seinen Anhängern. <\/span><\/p>\r\n

Mit den Jahren beobachtete ich, wie Nasir mit verschiedenen Situationen umging, und ich war immer wieder beeindruckt von der Weisheit und Geduld, die er ausstrahlte, wenn er mit schwierigen Menschen oder Situationen zu tun hatte.  Er nahm immer die Landstraße, sogar zu Zeiten, wo ich, wäre ich in derselben Situation gewesen, der Versuchung erlegen wäre, die Personen unterschiedlich zu behandeln.  Wenn ich ihn fragte, warum er bestimmte Dinge tat, erzählte er mir ein wenig von der Weisheit, die seine Taten leitete.  Die meisten hiervon (wie mir später auffiel) waren direkte oder indirekte Zitate aus dem Qur´an, den er mir nicht auf missionarisch Weise beibrachte, sondern auf schonende Weise als würde er einem Kind den richtigen Weg unterrichten, um sich in der Welt zurechtzufinden.  Tatsächlich hatte ich mich bevor ich den Qur´an gelesen hatte, oft gefragt, wie ein Mensch so weise und wissend sein konnte!  Wie wenig wusste ich davon, dass jene Leitsätze niedergeschrieben worden waren, wo ich oder jeder andere sie nachlesen konnte.  Mir wird nun klar, wie gesegnet ich bin, dass ich dem Islam und Muslimen auf so positive Weise ausgesetzt war.<\/span><\/p>\r\n

Im Winter 2000 fing ich an, mich ernsthaft für den Islam zu interessieren.  Ich las den Qur´an, aber ich schien ihn nicht ganz zu verstehen.  Trotz dieser Schwierigkeit hatte ich weiter ein nagendes Gefühl, dass ich fortfahren sollte und so studierte ich andere Bücher über den Islam.  Ich lernte eine ganze Menge, aber auf eine akademische und nicht auf eine spirituelle Weise.  Wieder versuchte ich, den Qur´an zu lesen und zu verstehen und wieder hatte ich Schwierigkeiten.  Schließlich beschloss ich, Nasir um Hilfe zu bitten und dann passierte der Vorfall vom 11.September.  Plötzlich hatte ich die schlimmsten neuen Bedenken und ich legte meine Fragen auf Eis.  Während dieser Zeit hatte ich eine große Menge an Auseinandersetzungen mit dem Islam, und davon waren nur sehr wenig positiv.  Als Polizeisupervisor erhielt ich konstant Warnungen vor wahrgenommene islamische Bedrohungen und als Reserveoffizier war ich von Leuten umgeben, die den Islam als direkte Bedrohung betrachteten und Muslime als mögliche Feinde.  Daher zu meiner Schande wartete ich weiter und studierte weiter die islamische Welt in den Bereichen, die mein Berufsleben direkt beeinflussten.  <\/span><\/p>\r\n

Dann im späten Sommer 2004 intensivierte sich das nagende Gefühl, das überdauert hatte, und schließlich bat ich Nasir um Rechtleitung.  Er erzählte mir über die Säulen des Glaubens und über das Wesen des Qur´an.  Was noch wichtiger ist, er erläuterte mir, wie wesentlich der Islam für sein Leben ist und wie stark er daran glaubt, nicht nur als Wort Gottes, sondern als Lebensweise, nach der der Mensch leben sollte.  Er und sein Bruder Riyadh versorgten mich dann mit Büchlein über den Islam, die Antworten auf viele der Fragen enthielten, die ich hatte.  Mit diesem Wissen in der Hand näherte ich mich wieder dem Qur´an und plötzlich fand ich, dass er nicht nur lesbar war, sondern auch einen Sinn ergab!  Ich kann mit nur denken, dass ich vorher entweder mental noch nicht ´bereit´ dafür gewesen war, oder dass ich einfach den extra Zugang gebraucht hatte, um die Information zu verstehen und zu verarbeiten.  Wie auch immer, ich las alles, das mir zur Verfügung stand, wieder und wieder und dann prüfte ich die Fakten, die mir präsentiert wurden, doppelt nach.  Je mehr ich las, desto erstaunter war ich. <\/span><\/p>\r\n

Ich fand, dass die Informationen, die im Qur´an waren, unmöglich Muhammad, Gottes Segen und Frieden seien auf ihm, bekannt gewesen sein können, wäre er kein Prophet gewesen.  Nicht nur dass es für einen Mann mit seiner Herkunft und geographischem Standort unmöglich gewesen ist, viele dieser Dinge gewusst zu haben, es wäre jedem in dieser Zeit unmöglich gewesen, sie zu wissen.  Ich prüfte die Daten vieler moderner „Entdeckungen\" doppelt nach, die im Qur´an angesprochen wurden und war erstaunt, was ich fand.  Nicht nur, dass der Qur´an Informationen enthielt, die seiner Zeit Jahrhunderte voraus waren, sondern er tat dies mit Details, von denen viele bis in dieses Jahrhundert nicht bekannt gewesen waren.  Ich war überzeugt, dass Muhammad wirklich ein Prophet gewesen ist, dass er von Allah durch seinen Engel erleuchtet worden ist.  Trotzdem war ich in einem Dilemma.  Obwohl ich nun glaubte, dass Muhammad ein Prophet gewesen ist, war ich doch verwirrt, was zu tun ist.  Alles, woran ich je geglaubt hatte, war nun  auf den Kopf gestellt und ich brauchte eine Erklärung.<\/span><\/p>\r\n

In dieser Nacht betete ich um Rechtleitung und Verständnis.  Ich glaubte nur an Einen Gott, aber ich wollte die Art und Weise kennen lernen, mit der ich diese Überzeugung halten konn,te.  Das Gebet war einfach, aber innig und ich ging voller Hoffnung darauf, ein Verständnis für die Situation zu erhalten, schlafen. Als ich aufwachte, tat ich dies mit dem Gefühl, dass ich ein Erscheinungsfest gehabt habe.  Alles war plötzlich klar, und ich verstand, dass all die Dinge, die ich zuvor praktiziert hatte, einfach Bräuche waren, die der Mensch in einem Versuch, religiösen Prinzipen zu folgen, erfunden hatte und die sich über die Jahrtausende hinweg verändert hatten.  Ich hatte keine neuen Informationen oder Sichtweisen erhalten, sondern ich war statt dessen in der Lage, zu verstehen, was ich bereits gelernt hatte.  Ich fühlte mich beschwingt, glücklich und friedlich und an diesem Morgen sprach ich die Schahada aus.<\/span><\/p>\r\n

Ich erzählte es Nasir, und er brachte mich zu der nächsten Mosche für das Freitagsgebet.  Bei der Moschee wurde ich von Nasir nach vorne geführt und ich berichtete der versammelten Gemeinde, warum ich hergekommen war.  Dann halfen mir Nasir und der Imam dabei, das Glaubensbekenntnis auf arabisch auszusprechen.  Obwohl ich ein bisschen nervös war, überwog die Freude dies zu tun alle anderen Gefühle, die ich hatte.  Hinterher wurde ich von der Mehrheit der Mitglieder auf eine so angenehme willkommen geheißen, dass ich es nur schwer beschreiben kann.  Die meisten der Gemeinde schüttelten meine Hand und begrüßten mich im Islam und viele boten mir ihre Hilfe an oder boten sich an, mir Fragen zu beantworten, die ich haben könnte.  Es war eine wundervolle Erfahrung, die ich nie vergessen werde.  <\/span><\/p>\r\n

Zum Abschluss lasst mich noch sagen, dass das Gefühl vom Frieden, das über mich kam, immer noch vorhanden ist und obwohl ich noch immer am Anfang der Lernstufen bin, bin ich glücklich und zufrieden, die richtige Entscheidung getroffen zu haben.  Ich sehe immer noch wie ein Rotnacken aus, wie ein Pick-up-fahrender typischer Amerikaner.  Nur bin ich jetzt ein muslimischer Amerikaner, und mit der fortwährenden Rechtleitung und Unterstützung von Menschen wie Nasir und Riyadh, hoffe ich eines Tages ein gutes Vorbild für andere abzugeben wie sie es für mich waren. <\/span><\/p>\r\n

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William, ex-judeu, EUA<\/span><\/h1>\r\n

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Meu nome é William e moro em uma grande cidade do meio-oeste nos Estados Unidos.  Sou um americano típico de muitas formas que se refletem tanto na minha vida profissional quanto pessoal.  Profissionalmente sou supervisor de um grande departamento de polícia e estive no exército, tanto na ativa quanto na reserva pela maior parte de minha vida adulta.  Pessoalmente moro no subúrbio com minha esposa e filho, dirijo uma picape e ocasionalmente uso botas de caubói.  Pago minhas contas, trato bem meus vizinhos e antes da minha reversão\/conversão ao Islã, seguia minha religião da maneira na qual foi instruído.  Como disse, minha vida era a de um americano típico, com minhas preocupações principais sendo pequenos detalhes da vida cotidiana com os quais todos se preocupam.  Nem imaginava que minhas crenças religiosas me tirariam da vida “típica” que levava e se tornariam um fator importante em minha vida, fornecendo uma sensação de paz e plenitude que pouco tempo antes não pensei ser possível.<\/span><\/p>\r\n

Minha jornada ao Islã começou com minha associação e posterior amizade com um homem chamado Nasir.  Encontrei Nasir através do trabalho no final dos anos 1980 e fiquei impressionado com suas maneiras e a forma como me tratava.  Tinha encontrado pouquíssimos muçulmanos e ficava sempre um pouco desconfortável ao lado deles porque não tinha certeza se me aceitariam.  Além de ter a aparência de um caipira que carrega uma espingarda e dirige uma picape, também sou judeu, e a combinação parece incomodar as pessoas.  Nasir, entretanto, não se abalava e, como resultado, lentamente floresceu uma amizade.  Através de Nasir realmente formei minhas primeiras impressões sobre o Islã e seus adeptos.<\/span><\/p>\r\n

Ao longo dos anos observei como Nasir lidava com diferentes situações e era constantemente impressionado com a sabedoria e paciência que exibia quando lidava com pessoas ou situações difíceis.  Sempre adotava o melhor caminho, mesmo em tempos em que eu, se estivesse na mesma situação, seria tentado a tratar as pessoas de forma diferente.  Se perguntava a ele por que fazia certas coisas, contava um pouco da sabedoria que guiava suas ações.  A maioria delas (percebi depois), era citações diretas ou indiretas do Alcorão, que me contava de uma forma proselitista, mas gentil, como se estivesse ensinando uma criança a maneira adequada de se conduzir no mundo.  De fato, antes de ler o Alcorão me maravilhava como uma pessoa podia ser tão sábia e ter tanto conhecimento! Não imaginava que aqueles princípios orientadores foram registrados onde eu ou qualquer outra pessoa podia lê-los.  Percebo agora como sou abençoado por ter sido exposto ao Islã e aos muçulmanos de forma positiva.<\/span><\/p>\r\n

Por volta do inverno do ano 2000 comecei a ter um interesse sério no Islã.  Li o Alcorão, mas não consegui entendê-lo plenamente.  Apesar dessa dificuldade, continuei a ter um sentimento persistente de que devia continuar e, assim, estudei outros livros sobre o Islã.  Aprendi muito, mas de uma forma acadêmica e não espiritual.  Mais uma vez tentei ler e compreender o Alcorão e novamente tive dificuldades.  Finalmente resolvi pedir ajuda a Nasir e então aconteceu o incidente de 11 de setembro.  Repentinamente tinha muitas novas preocupações e deixei minhas perguntas em suspenso.  Durante esse período tive muita exposição ao Islã, mas pouquíssimo de maneira positiva.  Como supervisor de polícia constantemente recebia alertas sobre ameaças islâmicas detectadas e, como um oficial na reserva, estava cercado de pessoas que identificavam o Islã como uma ameaça direta e os muçulmanos como possíveis inimigos.  Assim, para minha vergonha, continuei esperando e restringi meus estudos sobre o mundo islâmico àquelas áreas que influenciavam diretamente minha vida profissional.<\/span><\/p>\r\n

Então, no verão de 2004, aquele sentimento persistente repentinamente se intensificou e finalmente pedi orientação a Nasir.  Ele me contou sobre os princípios da fé e sobre a natureza do Alcorão.  E o mais importante, me contou como o Islã era crucial para sua vida e o quanto acreditava nele, não apenas como a palavra de Deus, mas como a maneira que o homem devia viver.  Ele e seu irmão Riyadh me forneceram alguns livretos sobre o Islã com respostas a muitas das perguntas que eu tinha.  Com esse conhecimento em mãos me aproximei novamente do Alcorão e de repente o achei não apenas compreensível, mas que fazia sentido! Só posso pensar que não estava “pronto” mentalmente antes ou que, simplesmente, precisava de dados extras para entender e processar adequadamente a informação.  Qualquer que seja o motivo, li e reli tudo que recebi e então verifiquei duas vezes os fatos que me tinham sido apresentados.  Quanto mais lia, mais maravilhado ficava.<\/span><\/p>\r\n

Constatei que seria impossível para Mohammed, que a misericórdia e bênçãos de Deus estejam sobre ele, ter conhecimento da informação que estava no Alcorão se não fosse um profeta.  Não apenas teria sido impossível para um homem com seu histórico e localização geográfica ter sabido muitas dessas coisas, mas também teria sido impossível para qualquer um de sua época-período tê-las sabido.  Verifiquei duas vezes as datas das “descobertas” modernas que foram abordadas no Alcorão e fiquei atônito com o que encontrei.  O Alcorão além de conter informação séculos a frente de seu tempo, a passava com detalhes, muitos dos quais não tinham sido conhecidos até este século.  Convenci-me de que Mohammed era de fato um profeta, que tinha sido inspirado por Allah através de Seu anjo.  Apesar disso, ainda enfrentava um dilema.  Embora agora acreditasse que Mohammed era um profeta, ainda estava confuso sobre o que fazer.  Tudo que sempre tinha acreditado foi repentinamente virado de cabeça para baixo, estava perdido e precisando de uma explicação.<\/span><\/p>\r\n

Aquela noite orei, pedindo orientação e entendimento.  Só acreditava em um Deus, mas queria saber a maneira na qual devia manter aquela crença.  A oração foi simples, mas de coração, e fui dormir cheio de esperança de que receberia um entendimento da situação.  Quando acordei, o fiz com o sentimento de que tinha experimentado uma epifania.  De repente tudo estava claro e compreendi como todas as coisas que tinha praticado antes eram simplesmente observâncias idealizadas pelo homem, em uma tentativa de seguir princípios religiosos que tinham sido mudados ao longo do milênio.  Não recebi informação ou crenças novas, mas ao invés disso, fui capaz de entender o que já tinha aprendido.  Senti-me exultante, feliz e em paz, e aquela manhã disse a shahada.<\/span><\/p>\r\n

Contei a Nasir e ele me levou a uma mesquita próxima para a oração de sexta-feira.  Na mesquita fui levado à frente por Nasir e contei à congregação reunida por que tinha chegado lá.  Então Nasir e o imame me ajudaram a repetir a profissão de fé em árabe.  Embora estivesse um pouco nervoso, a alegria que senti ao fazer isso superava em muito quaisquer outros sentimentos que tivesse.  Depois disso recebi as boas vindas da maioria dos membros de uma forma tão calorosa que mal posso descrever.  A maioria da congregação apertou minha mão e me deu as boas vindas ao Islã e muitos deles se ofereceram para ajudar ou responder quaisquer perguntas que eu pudesse ter.  Foi uma experiência maravilhosa que nunca esquecerei.<\/span><\/p>\r\n

Em suma, quero dizer que o sentimento de paz que tomou conta de mim continua comigo e, embora ainda esteja muito no início de meu aprendizado, estou feliz e confiante de que tomei a decisão certa.  Continuo um americano típico com aparência de caipira que dirige uma picape.  Só que agora sou um americano muçulmano e com a orientação e assistência contínua de pessoas como Nasir e Riyadh, espero um dia ser um bom exemplo para outras pessoas como eles têm sido para mim.<\/span><\/p>\r\n

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